Fundamentos de Biología Celular: Cromosomas, Ciclo Celular y Tipos de Células
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Características Distintivas y Variación Biológica
Existen características específicas que permiten distinguir los organismos de una especie de los de otra. Aquellas características que nos permiten distinguir a un individuo de otro se denominan caracteres.
Clasificación de Caracteres
- Caracteres morfológicos: Se refieren al aspecto físico.
- Caracteres fisiológicos: Afectan al funcionamiento del organismo.
Tipos de Variación
- Variación discontinua (Caracteres cualitativos): Si el carácter puede usarse para clasificar a los miembros de una especie en dos o más grupos definidos.
- Variación continua (Caracteres cuantitativos): Las diferencias son muy pequeñas y graduales.
El Cariotipo y la Dotación Cromosómica
El conjunto de cromosomas de una célula se denomina cariotipo, que también es la disposición ordenada de estos cromosomas según su tamaño y forma. Los cromosomas que forman cada pareja se conocen como cromosomas homólogos.
Las células cuyos cromosomas se pueden agrupar por parejas de homólogos se denominan células diploides.
Procesos de División Celular
La Mitosis: División Ecuacional
La mitosis asegura que los núcleos de las células hija reciban un conjunto de cromosomas idéntico al que llevaba la célula madre.
Fases de la Mitosis
- Profase: La cromatina se condensa y los cromosomas se hacen visibles.
- Metafase: Los cromosomas se disponen en un plano central.
- Anafase: Las cromátidas se separan y se desplazan hacia los polos opuestos.
- Telofase: Una vez en sus respectivos polos, los cromosomas hijo se rodean de nueva membrana y se completa la división del núcleo.
La Meiosis: División Reduccional
La meiosis implica que de cada célula madre se obtienen cuatro células hija tras dos divisiones sucesivas. Este proceso origina células con la mitad de cromosomas que la célula madre, y es absolutamente necesario para mantener constante el número de cromosomas en las especies de reproducción sexual.
Especialización y Potencialidad Celular
Células Diferenciadas vs. Células Madre
- Células diferenciadas: Constituyen las células especializadas, que forman tejidos y pierden la capacidad de multiplicarse.
- Células madre: Mantienen la capacidad de multiplicarse y originan nuevos tipos de células.
Tipos de Células Madre según su Potencialidad
La capacidad de diferenciación de las células madre varía significativamente:
- Totipotentes: Pueden originar un organismo completo y generar cualquier tipo de célula.
- Pluripotentes: Pueden producir cualquier tipo de célula, pero no un cuerpo completo.
- Multipotentes y unipotentes: Pueden generar unos pocos tipos de células; se hallan en el feto y en el adulto.