Fundamentos de Biología: Conceptos Esenciales y Teorías Clave

1. Funciones Vitales de los Seres Vivos

Los seres vivos realizan tres funciones vitales esenciales para su existencia y continuidad:

• Función de Nutrición: Gracias a ella, los organismos obtienen y procesan la materia y energía necesarias para realizar su metabolismo y mantener sus estructuras.
• Función de Reproducción: Es la acción más característica de los seres vivos, mediante la cual se forman réplicas o copias de sí mismos, asegurando la perpetuación de la especie.
• Función de Relación: Se ocupa de la capacidad de los organismos para recibir información del medio ambiente y de su propio interior, y de responder a ella de manera adecuada.

2. Moléculas Constituyentes de los Seres Vivos

Los seres vivos están formados por biomoléculas orgánicas (como proteínas, lípidos, carbohidratos y ácidos nucleicos) y algunas biomoléculas inorgánicas (principalmente agua y sales minerales).

3. El ADN y la Herencia de Características

El ADN (Ácido Desoxirribonucleico) es una macromolécula que actúa como una base de datos, almacenando la información genética de un organismo. Esta información se transmite de una célula a otra y de una generación a la siguiente. A esto se debe que las especies mantengan sus características distintivas a lo largo del tiempo.

4. La Validez Científica de la Teoría de Oparin

La teoría de Oparin es considerada científica porque propuso que hace millones de años, cuando la atmósfera primitiva contenía distintos compuestos al oxígeno actual, se formaron macromoléculas precursoras de las células. Esta hipótesis ha sido parcialmente comprobada mediante experimentos que simulan las condiciones prebióticas, demostrando la posibilidad de la síntesis abiótica de moléculas orgánicas.

5. La Universalización de la Teoría Celular por Ramón y Cajal

Santiago Ramón y Cajal universalizó la teoría celular al realizar preparaciones microscópicas de tejidos nerviosos en las que se pudo ver la individualidad de las neuronas. Así, postuló la teoría neuronal, con la que quedó generalizada la teoría celular para todas las células, incluyendo las del sistema nervioso, confirmando que la célula es la unidad básica de todo ser vivo.

6. La Teoría de la Endosimbiosis de Margulis: Fundamentos

La teoría de la endosimbiosis, enunciada por Lynn Margulis, postula que algunos orgánulos eucariotas se originaron a partir de bacterias de vida libre. Los principales fundamentos que apoyan esta teoría se basan en que las mitocondrias y los cloroplastos presentan los siguientes rasgos:

• Tamaño y forma: Son similares a las bacterias.
• Ribosomas: Poseen ribosomas del tamaño de los bacterianos.
• ADN propio: Contienen ADN propio, circular, como el de las bacterias actuales, y las enzimas necesarias para transcribirlo a ARN y traducirlo a un número reducido de proteínas propias.

7. La Teoría de la Generación Espontánea: Concepto y Validez Científica

La teoría de la generación espontánea consiste en la postulación del origen de un ser vivo a partir de materia no viva; es decir, por la transformación química de determinadas sustancias bajo ciertas condiciones ambientales.

No, no se la puede considerar una teoría científica en la actualidad, ya que ha sido refutada por la evidencia experimental.

8. El Sistema de Nomenclatura Binomial de Linneo

El sistema de nomenclatura binomial, establecido por Carl Linneo, es un método para denominar científicamente a las especies. A cada especie se le designa con dos palabras latinas:

• La primera palabra es un sustantivo que se corresponde con el género y se escribe siempre con la inicial en mayúscula.
• La segunda palabra es un adjetivo o un sustantivo adjetivado que se escribe en minúscula y se refiere al epíteto específico.

9. Las Teorías Fijistas

Las teorías fijistas proponen que las especies permanecen siempre idénticas a sí mismas desde su origen, ya que han sido creadas tal y como son y no experimentan cambios a lo largo del tiempo.

10. La Teoría de la Evolución y sus Hipótesis

La teoría de la evolución considera que todas las especies se han originado a partir de otras preexistentes como consecuencia de un proceso de cambio gradual. Esto implica que cada especie tiene un antepasado común y que todos los organismos que existen o han existido son parientes más o menos lejanos.

Si esta premisa es correcta, se pueden establecer las siguientes hipótesis:

1. Las especies próximas en la evolución tendrán en común algunos componentes esenciales procedentes de un antepasado común.
2. Cuanto más cercanas estén dos especies en la evolución, mayores serán sus semejanzas; y cuanto más lejanas, más diferenciadas serán sus características.
3. Habrá restos de una especie que puede haber desaparecido pero que, al ser antepasado común de otras posteriores, muestra características de ambos o intermedias entre ellas (conocidos como eslabones perdidos).