Fundamentos de la Cibernética: Control, Feedback y la Paradoja de Wiener

La Paradoja Matemática y el Límite del Cálculo

La autorreproducción supone un aumento constante de la capacidad de cálculo. Sin embargo, este aumento tiene un límite físico: el hardware. Este límite es denominado por Wiener una paradoja matemática. Para poder superar la paradoja y resolverla, es necesario reducir la complejidad del sistema.

Definición de Cibernética

La palabra cibernética significa control y comunicación en animales y máquinas.

Ejemplos Prácticos de Sistemas de Control

A continuación, se presentan dos ejemplos fundamentales que ilustran la aplicación de los sistemas de control y el concepto de feedback (retroalimentación).

1. Sistema de Defensa Antiaéreo

El contexto de este ejemplo se sitúa alrededor del año 1949, cuando un grupo de profesionales fue contratado para trabajar en los laboratorios del complejo militar. La teoría se basa en la previsibilidad:

• Si los aviones se desplazan en línea recta a una velocidad determinada entre puntos específicos, la información que brindan muestra una regularidad.
• Gracias a esta regularidad, es posible suponer dónde estará el avión en el futuro y atacar en ese punto.

El Rol del Feedback en la Previsibilidad

El acto de suponer el futuro es llamado previsibilidad. Si los cálculos son correctos y se logra un impacto, se genera un feedback (retroalimentación), que es un nivel de información. Igualmente, si la previsión falla, también se genera un feedback, ya que se obtiene más información al respecto.

Es decir, tanto en el impacto como en el fallo, hay un aumento de información. Mediante el feedback, se irán reduciendo las posibilidades, produciendo una reducción de la incertidumbre, lo que resulta en un nivel mayor de control.

2. Proceso de Transmisión Satelital

Este sistema implica una compleja cadena de comunicación y corrección:

1. Una planta emisora manda la señal de los programas de cable.
2. La señal rebota en un satélite.
3. Es enviada a una parabólica receptora.
4. La parabólica envía la señal por cables a los hogares y, finalmente, se vuelve a la emisora.

Doble Nivel de Información y Corrección de Errores

En este proceso, existe un doble nivel de información:

• Nivel 1: La información que viaja (la señal).
• Nivel 2: El movimiento del satélite, específicamente su órbita, la cual va a una velocidad y lugar determinados.

La parabólica emisora conoce la información orbital mediante una serie de cálculos y envía la señal. Si el cálculo es incorrecto y no acierta al satélite, la señal no rebotará, por lo que no continuará el recorrido ni llegará a los hogares.

Cuando la señal llega con error al satélite y/o a la parabólica receptora, esta última envía una información a la planta emisora: un feedback del fallo del envío de información. Gracias a este feedback y a un servomecanismo, la antena se mueve y se corrige el error. El error inicial aparece como incertidumbre, ya que es la falta de información certera.