Fundamentos de los Circuitos Eléctricos y sus Componentes Esenciales

Introducción a los Circuitos Eléctricos

Un circuito eléctrico es un conjunto de elementos eléctricos conectados entre sí de tal modo que permiten el paso de la corriente eléctrica con el fin de realizar un trabajo o función determinada.

Estados de un Circuito

• Circuito cerrado: Es aquel por el cual circula la corriente eléctrica.
• Circuito abierto: El camino por el que circula la corriente está interrumpido en algún punto.
• Cortocircuito: Es un circuito en el que se efectúa una conexión directa sin atravesar ningún receptor.

Componentes Principales de un Circuito

1. Generador

Es el dispositivo que transforma cualquier tipo de energía en energía eléctrica con una tensión o voltaje entre sus bornes.

2. Conductores

Son dispositivos, normalmente hilos, que conectan los distintos elementos del circuito permitiendo el flujo de electrones.

3. Elementos de Control

Son usados para dirigir o interrumpir el paso de corriente. Entre ellos encontramos:

• Interruptores: Permiten abrir o cerrar el paso de corriente.
• Pulsadores: Interruptores que actúan cuando son accionados, volviendo a su estado inicial al cesar la pulsación.
• Conmutadores: Interruptores que permiten dirigir la corriente hacia una rama del circuito impidiendo que pase a otra; es decir, dirigen la corriente por un camino u otro.
• Relés: Interruptor controlado por un circuito eléctrico que permite abrir o cerrar otros circuitos eléctricos independientes. Están constituidos por una bobina que genera un campo magnético que atrae una pieza metálica al circuito.

4. Elementos de Protección

Son los elementos encargados de proteger al circuito frente a intensidades de corriente elevadas o frente a derivaciones o fugas de potencia. Ejemplos comunes son los fusibles, diferenciales e interruptores magnetotérmicos.

5. Receptores

Son los dispositivos que almacenan, disipan o transforman la energía eléctrica en otra forma de energía. Es decir, son los elementos que producen algún efecto cuando los atraviesa la corriente eléctrica. Ejemplos: bombilla, zumbador, motor.

Clasificación de Componentes y Receptores

Componentes Pasivos

Son receptores que no generan ni intensidad ni tensión en el circuito. En estos, las curvas de intensidad son rectas. Se incluyen aquí las resistencias, condensadores y bombillas.

Componentes Activos y Electrónicos

Son receptores en los que las curvas de tensión-intensidad no son lineales. Se conocen con el nombre de componentes electrónicos y están basados en el uso de semiconductores, tales como diodos, transistores y tiristores.