Fundamentos de la Climatología: Efecto Invernadero, Calentamiento Global y Elementos Atmosféricos

El Efecto Invernadero y los Elementos del Tiempo Atmosférico

1. El Efecto Invernadero: Definición, Tipos y Consecuencias del Calentamiento Global

El efecto invernadero deriva de la concentración de calor y CO₂ en la troposfera. La superficie terrestre se calienta al absorber la radiación solar y, posteriormente, emana energía en forma de radiación infrarroja, la cual es absorbida por los gases presentes en la troposfera.

Tipos de Efecto Invernadero

1. Efecto Invernadero Natural: Se produce con la llegada de los rayos solares a la superficie terrestre. Gran parte de estos rayos son absorbidos por los océanos y continentes, mientras que otros son devueltos a la atmósfera. Este proceso es fundamental, ya que tiene como consecuencia el aumento y el equilibrio de las temperaturas, haciendo posible la vida en el planeta.

   Nota: Un aumento excesivo de CO₂ ocasiona que los rayos despedidos desde la superficie permanezcan en la troposfera al no poder atravesarla, intensificando el efecto.

2. Efecto Invernadero Provocado por la Acción del Ser Humano: Es la intensificación del efecto natural debido a las emisiones antropogénicas de gases.

Consecuencias del Calentamiento Global

Todo este fenómeno provoca un calentamiento global que tiene las siguientes consecuencias directas:

• Mayor Oscilación Térmica: Cambios bruscos de temperatura.
• Deshielo de los Casquetes Polares y Glaciares: Provoca el aumento del nivel del mar y la inundación de zonas costeras.
• Alteración de Patrones Climáticos: Acentuación de fenómenos meteorológicos extremos.
• Pérdida de Terrenos Cultivables: Suelos que se vuelven no aptos para la agricultura.
• Impacto en los Ecosistemas Terrestres y Marítimos y en la Biodiversidad: Las especies vegetales y animales se ven alteradas, forzadas a la adaptación o a la extinción.
• Debilidad en el Sistema Inmunológico Humano: Mayor número de casos de cáncer de piel y enfermedades oculares.

2. Elementos del Tiempo Atmosférico

El tiempo atmosférico se refiere al estado de la atmósfera en un lugar y momento determinado. Es importante destacar que no es lo mismo que clima. Los elementos que determinan el tiempo atmosférico se desarrollan en la troposfera y son:

Temperatura

Propiedad física que se refiere a las nociones comunes de calor y frío. Se mide en grados Celsius.

Precipitaciones

Agua que cae de las nubes en forma de lluvia, nieve o granizo sobre la superficie terrestre.

Humedad

Cantidad de vapor de agua que contiene la atmósfera.

Presión Atmosférica

Fuerza que ejerce el aire de la atmósfera sobre un punto determinado de la Tierra debido a la acción gravitacional. No es constante, decrece con la altitud y se mide en milibares.

Anticiclones

Corresponden a zonas de altas presiones. El aire circula en sentido horario (sentido del reloj) en el Hemisferio Norte (HN) y en sentido antihorario en el Hemisferio Sur (HS).

Borrascas

Zonas de bajas presiones. El aire circula en sentido antihorario en el Hemisferio Norte (HN) y en sentido horario (sentido del reloj) en el Hemisferio Sur (HS).

Viento

Masa de aire que circula desde las zonas de altas presiones hacia las zonas de bajas presiones.