Fundamentos Cognitivos de la Lectura y la Escritura: Procesos, Decodificación y Pedagogía

El Proceso de la Lectura

¿Qué es leer?

Leer es un proceso de interacción entre un lector y un texto. El lector procura satisfacer los objetivos que provocan la lectura y guían su comprensión. Este proceso engloba diferentes aspectos fundamentales:

• Un lector que procesa y examina el texto de un modo activo.
• Siempre leemos para alcanzar un propósito, algún objetivo u objetivos concretos.
• Los objetivos condicionan la comprensión del texto. Los lectores comprenden los textos que leen en función del objetivo que guía su lectura.
• Cada lector tiene unas características, una experiencia y unos conocimientos previos determinados.

Cada lector construye el significado del texto según sus conocimientos y experiencias previas, y según el objetivo que guía su lectura. Los textos que se leen pueden tener características muy diversas, y esto influye también en la transmisión de la información. Para una correcta interpretación del texto, el lector debe conocer las características de estas diversas estructuras textuales. Leer equivale a comprender.

Relaciones Grafofónicas y Decodificación

En una escritura de tipo alfabético como la nuestra, se considera imprescindible el conocimiento de las letras y su relación con las distintas unidades fónicas. Para leer es necesario poder decodificar. Aprender a decodificar supone aprender las correspondencias que existen entre los sonidos de la lengua y los signos gráficos.

Una primera dificultad que se presenta a los niños es aislar e identificar los sonidos de la lengua. Al hablar, no se perciben todos los sonidos de forma aislada, sino fusionados unos con otros. Para poder acceder al código, el niño necesita desarrollar una cierta conciencia fonológica, es decir, tomar conciencia de los fonemas.

El lector experto ha automatizado ya las habilidades de decodificación y las utiliza de forma consciente en contadas ocasiones. El aprendiz, en cambio, necesita hacer uso constantemente de dichas habilidades.

El Proceso de la Escritura

¿Qué es escribir?

Escribir es el proceso mediante el cual se produce un texto escrito significativo. Sin embargo, el término escritura ha sido, y continúa siendo, muy confuso.

Concepciones Tradicionales y Erróneas

Existen dos concepciones muy extendidas que limitan la definición de escritura:

1. Frecuentemente se habla de escritura refiriéndose al acto material de escribir, de reproducir unas letras en el papel. Se identifica con la caligrafía.
2. Otra creencia muy extendida es que escribir consiste en transcribir mediante signos el lenguaje hablado. Se identifica con la relación grafofónica, con la correcta correspondencia de cada fonema del lenguaje oral con su grafía correspondiente.

Estas concepciones son las que todavía prevalecen de forma muy generalizada entre el profesorado y los adultos. Consecuentemente, está muy extendida la idea de que una buena forma de empezar el aprendizaje de la escritura en la escuela infantil es enseñando a dibujar las letras (gran profusión de cuadernillos de caligrafía).

Se empieza por las letras consideradas más sencillas (generalmente las vocales) y se continúa con cada una de las consonantes combinadas con las vocales. Se acostumbra a graduar siempre las supuestas dificultades:

• Primero: consonantes de relación biunívoca entre el fonema y su grafía, sílabas directas (consonante + vocal) y palabras más cortas.
• Después: consonantes más complejas ortográficamente, sílabas trabadas (l o r en mitad de la sílaba) y mixtas (consonante + vocal + consonante) y palabras más complejas.

No es hasta 1º o 2º de Primaria cuando habitualmente empieza a abordarse la llamada composición escrita, materializada generalmente en forma de redacción.

Distinción entre Escritura y Lenguaje Escrito

Es crucial diferenciar entre el sistema y su uso:

• El término Escritura se refiere a las propiedades formales del sistema de escritura: sus caracteres, su sintaxis y su semántica. El concepto engloba el sistema de notación alfabética y el conjunto de caracteres y convenciones gráficas no alfabéticas.
• El Lenguaje Escrito se refiere a las propiedades instrumentales de la escritura, a su uso con propósitos, en situaciones específicas. Una comunidad que usa la escritura para gran variedad de funciones dispondrá de gran variedad de textos escritos.

El aprendizaje debería contemplar todas estas propiedades desde su inicio, incluyendo naturalmente los primeros años de la Educación Infantil.