Fundamentos del Comercio Internacional, Integración Económica y Balanza de Pagos

1. Comercio Internacional

La justificación del comercio internacional descansa fundamentalmente en el hecho de que las naciones tienen recursos muy diferentes y capacidades tecnológicas diversas.

Ventajas del libre comercio

Las ventajas asociadas al libre comercio se pueden concretar en los siguientes puntos:

• Fomentar la competencia, la especialización y los avances tecnológicos.
• Aumentar la productividad y el bienestar social.
• Favorecer la mejora de la calidad de los bienes y la reducción de los costes de producción.

Política Comercial: Barreras Arancelarias y No Arancelarias

• Barreras arancelarias:
  • Aranceles: tributos aduaneros aplicados sobre las importaciones.
  • Contingentes o cuotas a la importación: límites cuantitativos al volumen de mercancías importadas.
  • Subvenciones a la exportación: ayudas públicas para incentivar la venta al exterior.
  • Dumping: se produce cuando la industria nacional constata que su demanda interna se reduce y no puede incrementarla en el mercado local; por ello, recurre a los mercados extranjeros y, para penetrar más fácilmente, vende a precios inferiores a los fijados en el mercado nacional.
• Barreras no arancelarias: regulaciones administrativas y normativas técnicas o sanitarias que discriminan en contra de los bienes extranjeros a favor de los productos nacionales.

Organismos Comerciales Internacionales

• GATT (Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio): organización orientada a la liberalización de los intercambios internacionales y a la eliminación de restricciones al libre comercio. Sus representantes se reúnen para negociar acuerdos que tiendan a reducir los obstáculos comerciales. Su principio básico es la cláusula de nación más favorecida, la cual establece que cualquier reducción arancelaria acordada entre un grupo de países miembros debe extenderse a todos los demás firmantes del GATT.
• OMC (Organización Mundial del Comercio): institución cuyo objetivo esencial radica en defender el libre comercio y dirimir los litigios comerciales entre los tres grandes bloques actuales: Asia, América y Europa.

Principales objetivos de la OMC

• Hacer cumplir los acuerdos comerciales multilaterales suscritos desde su creación y continuar fomentando el libre comercio.
• Servir de foro de debate para las negociaciones comerciales multilaterales y bilaterales de los países miembros.
• Cooperar con otras instituciones internacionales relevantes, tales como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM).

2. Formas de Integración Económica

• Áreas de libre comercio: los países miembros suprimen las barreras arancelarias internas entre sí, pero conservan sus propios aranceles frente al resto del mundo de manera independiente. Ejemplo: NAFTA (Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Canadá y México).
• Uniones aduaneras: se eliminan totalmente los aranceles interiores (arancel 0%) y se instaura un arancel exterior común frente a terceros países.
• Mercados comunes: etapa superior de integración que añade libre circulación de factores productivos. Se caracteriza por:
  • Eliminación de todas las restricciones comerciales internas.
  • Establecimiento de un arancel exterior común para las importaciones procedentes del resto del mundo.
  • Libre circulación de los factores de producción (capital y trabajo).
  • Adopción de políticas económicas comunes en materias como fiscalidad, seguridad social, infraestructuras, transporte, agricultura y defensa de la competencia.

Financiación y Políticas de la Unión Europea

Fuentes de financiación de la UE

• Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA).
• Aranceles sobre productos agrícolas importados.
• Derechos de aduana comunes.
• Aportaciones directas de los Estados miembros en función de su Producto Nacional Bruto (PNB).

Principales políticas comunitarias

• Política regional: orientada a reducir las disparidades de desarrollo entre las distintas regiones de los Estados miembros.
• Política social: canalizada principalmente mediante el Fondo Social Europeo (FSE) para financiar iniciativas formativas y laborales.

Dichas directrices comunitarias se articulan mediante:

• Fondos estructurales: canalizados hacia inversiones en infraestructuras y desarrollo económico.
• FEOGA-Garantía: fondo orientado al mantenimiento y soporte de las rentas agrarias.
• Fondos de cohesión: concebidos para mitigar las brechas de bienestar socioeconómico entre los diversos países de la Unión Europea.

3. La Balanza de Pagos

La balanza de pagos es el registro sistemático de todas las transacciones económicas realizadas durante un período determinado entre los residentes de un país y los del resto del mundo. Contabiliza formalmente:

• Ingresos: entradas de divisa extranjera derivadas de exportaciones de mercancías, prestación de servicios o entradas de capital.
• Pagos: salidas de divisa extranjera derivadas de importaciones o colocaciones de capital en el exterior.

El saldo global resulta de la diferencia neta entre los ingresos y los pagos efectuados.

Estructura de la Cuenta Corriente

• Balanza comercial o de mercancías: recoge las importaciones y exportaciones de mercancías físicas, excluyendo fletes y primas de seguros marítimos. El valor exportado figura en la columna de ingresos y el importado en la columna de pagos.
• Cuenta de servicios: abarca compras y ventas de servicios intangibles como costes de fletes, transporte internacional, servicios empresariales y, de forma sumamente destacada en España, el turismo y viajes.
• Cuenta de rentas: refleja los rendimientos de trabajo y de capital obtenidos en un país distinto al de residencia del beneficiario (por ejemplo, los salarios percibidos en Francia por residentes fronterizos españoles o intereses de capitales colocados en el exterior).
• Cuenta de transferencias corrientes: contempla transacciones unilaterales sin contrapartida económica directa, tales como las remesas de emigrantes y las transferencias de ayuda oficial corriente. Las recepciones computan como ingresos y los envíos como pagos.

Saldo de la cuenta corriente y su interpretación

El saldo total de la cuenta corriente es el sumatorio de las subcuentas de mercancías, servicios, rentas y transferencias:

• Superávit (Ingresos > Pagos): el país incrementa sus activos netos frente al exterior, actuando como prestamista y financiando al resto del mundo.
• Déficit (Ingresos < Pagos): la economía nacional reduce sus activos netos frente al exterior, precisando financiación por parte del resto del mundo.

4. Determinantes del Mercado de Divisas: Demanda y Oferta de Euros

Variables determinantes de la demanda de euros

1. Tipo de cambio real: las exportaciones dependen del precio de los bienes nacionales respecto al de los extranjeros; precios relativos competitivos estimulan la demanda externa.
   • Tipo de cambio nominal: una apreciación del tipo de cambio nominal encarece las exportaciones europeas frente al exterior, reduciendo la demanda de euros; por el contrario, una depreciación abarata los productos europeos e incentiva la demanda de la divisa.
   • Nivel de precios nacionales: un repunte inflacionario en la zona euro encarece relativamente los bienes locales, reduciendo las ventas al exterior y la demanda agregada de euros.
   • Nivel de precios extranjeros: un incremento en los precios internacionales otorga competitividad a los productos europeos, aumentando las exportaciones y la demanda de euros, mientras que una reducción foránea acarrea el efecto opuesto.
2. Renta del país extranjero: a mayor nivel de renta y dinamismo productivo en el exterior, mayor volumen importador de bienes y equipos europeos, elevando la demanda de euros.
3. Diferencial del tipo de interés: los flujos financieros a corto plazo se dirigen hacia plazas con activos de mayor rentabilidad comparativa, incentivando la adquisición y demanda de euros.

Variables determinantes de la oferta de euros

1. Tipo de cambio real: un incremento abarata las importaciones procedentes del exterior, propiciando su compra y forzando una mayor oferta de euros al mercado.
   • Tipo de cambio nominal: su alza disminuye los costes de los productos extranjeros y aumenta la oferta de euros; su retroceso encarece la compra foránea y frena dicha oferta.
   • Precios nacionales: una subida de la inflación local abarata relativamente los bienes importados, expandiendo las importaciones y la oferta de euros. Su descenso debilita la oferta de divisa europea.
   • Precios extranjeros: su encarecimiento retrae el volumen importador y contrae la oferta de euros; su abaratamiento dinamiza las importaciones y la oferta de la moneda comunitaria.
2. Renta nacional: la propensión de los agentes económicos de la eurozona al consumo foráneo está estrechamente ligada a su renta disponible.
3. Diferencial de tipos de interés nacional y extranjero: las brechas de rentabilidad financiera impulsan las salidas de capitales hacia mercados internacionales más atractivos.

Motivaciones para ofrecer euros

• Importaciones: los operadores económicos europeos que demandan productos o servicios extranjeros requieren ofertar euros para acceder a divisas de pago.
• Turismo emisor: los turistas comunitarios que viajan fuera del espacio económico europeo ofertan euros a cambio de divisas de destino (como el dólar).
• Salidas de capital financiero: agentes y entidades corporativas que desean adquirir instrumentos de inversión o activos en el exterior suministran euros impulsados por la búsqueda de mejores diferenciales de rendimiento.