Fundamentos de la Computación: Conoce el Hardware y Software de tu PC

Introducción a los Componentes del Ordenador

Se denomina hardware al conjunto de dispositivos físicos que integran el ordenador, y software al conjunto de instrucciones que dirigen a los distintos componentes del ordenador para que realicen diversas tareas.

Componentes Internos Clave

Placa Base

Consiste en un circuito impreso que actúa como plataforma en la que se conectan los distintos dispositivos del ordenador.

Chipset

Situado en la placa base, debe ser compatible con esta para asegurar el correcto funcionamiento de los componentes.

Unidad Central de Procesamiento (CPU)

Considerado el cerebro del ordenador, la CPU está formada por:

• Unidad de Control: Gestiona la ejecución de programas y coordina las operaciones.
• Unidad Aritmético-Lógica (ALU): Se encarga de realizar operaciones de cálculo y lógicas.
• Memoria Caché: Una memoria ultrarrápida integrada que almacena datos y programas de uso frecuente para acelerar el acceso.

Memoria RAM (Random Access Memory)

Memoria de acceso aleatorio que prepara las instrucciones y datos para que la CPU pueda procesarlos y almacenar temporalmente los resultados de sus operaciones.

Memoria Caché

Tipo de RAM más rápida y cara, que almacena los datos que el microprocesador acaba de utilizar o los que está a punto de utilizar, optimizando el rendimiento.

Memoria ROM (Read-Only Memory)

Memoria de solo lectura en la que no se puede escribir. Su contenido no desaparece al apagar el ordenador y suele contener información grabada por el fabricante.

BIOS (Basic Input/Output System)

Elemento imprescindible para la puesta en funcionamiento del ordenador, ya que contiene las instrucciones necesarias para el chequeo inicial del sistema y la carga del sistema operativo.

Conectividad y Comunicación

Buses y Cables

Los buses son canales por los que circula toda la información del ordenador. Un bus está constituido por un elevado número de líneas metálicas, cada una de las cuales transmite información diferente.

Conectores Específicos

Algunos dispositivos, como el teclado y el ratón, se conectan al ordenador a través de unos conectores específicos implementados en la placa base. Como ambos conectores son similares, se suelen identificar mediante un símbolo gráfico y/o un código de color.

Puertos de Comunicación

Son conectores genéricos que pueden albergar diferentes dispositivos externos. Entre los distintos tipos de puertos se encuentran:

• Serie
• Paralelo
• USB
• FireWire
• Infrarrojos
• Entre otros

Periféricos

Se encargan de almacenar la información y de comunicarse con el usuario y con otros ordenadores, facilitando la interacción y el intercambio de datos.