Fundamentos de la Comunicación: Lenguaje, Elementos y Funciones

Lengua y Lenguaje: Conceptos Fundamentales

Lengua y lenguaje son términos que, a menudo, se utilizan como sinónimos, pero que definen conceptos distintos. El lenguaje es la facultad de comunicarse que tienen los seres vivos. El lenguaje verbal —que se realiza a través de sonidos articulados— es el medio de comunicación más importante entre los seres humanos.

El Proceso de la Comunicación

La comunicación es un proceso mediante el cual un emisor transmite un mensaje a un receptor. El lingüista Roman Jakobson estableció un esquema de la comunicación en el que intervienen seis elementos y cuya representación gráfica es ampliamente conocida.

Elementos del Circuito de la Comunicación

El Emisor

Es el encargado de transmitir la información. Puede ser individual o colectivo. Su función es codificar el mensaje.

El Receptor

Es quien recibe el mensaje. Puede ser individual o colectivo. Su función es descodificar y captar el mensaje.

El Mensaje

Es el contenido de la comunicación; es la información que el emisor transmite al receptor.

El Código

Es el sistema de signos utilizado. Emisor y receptor deben compartir el mismo código para que la comunicación sea posible. Las lenguas naturales, por ejemplo, son códigos lingüísticos.

El Canal

Es el elemento de la comunicación que pone en contacto al emisor y al receptor. Designa tanto el medio físico, natural o artificial, a través del que se transmite el mensaje, como el sentido corporal que permite al receptor captarlo.

El Contexto

Es la situación en que se produce el acto comunicativo. Engloba las circunstancias temporales, espaciales y socioculturales a las que dicho mensaje hace referencia y que permiten comprenderlo.

Las Funciones del Lenguaje

Función Referencial o Representativa

Se produce cuando el mensaje se orienta hacia el contexto. La intención con que se emite el mensaje es informar sobre la realidad de forma objetiva. Esta función subyace a las demás y siempre se halla, en mayor o menor medida, en el discurso.

Función Expresiva o Emotiva

Se habla de función expresiva cuando el mensaje se orienta hacia el emisor, es decir, cuando es la «expresión directa de la actitud del hablante hacia lo que está diciendo». El mensaje expresa, de forma intencionada o inconsciente, el estado de ánimo del emisor, sus impresiones, deseos, sentimientos, etc.

Función Apelativa o Conativa

Aparece en los mensajes que se orientan hacia el receptor. La intención es obtener una respuesta física o lingüística por su parte; es decir, se pretende que el receptor haga o diga algo.

Función Metalingüística

Los mensajes que se centran en el propio código de la comunicación realizan la función metalingüística. Se usa el lenguaje para hablar del propio lenguaje. Solamente el lenguaje verbal puede desempeñar esta función.

Función Fática o de Contacto

Cuando el mensaje se orienta hacia el canal de comunicación, decimos que en él predomina la función fática. La intención es iniciar, mantener, interrumpir o finalizar la comunicación, así como comprobar que el canal funciona.

Función Poética o Estética

Se habla de función poética cuando el mensaje se orienta sobre sí mismo. La intención es llamar la atención sobre la forma del mensaje, cuidando su estética y estructura.

El Signo Lingüístico

Un signo se define como la unión de una forma sensible, que se percibe a través de los sentidos, y un concepto o imagen mental. Cualquier signo está compuesto de dos partes indisociables:

• Significante: Es la parte material del signo (el sonido o la grafía).
• Significado: Es la idea, concepto o imagen mental que el significante evoca o representa.

Los signos se han clasificado atendiendo a diversos criterios que no se excluyen entre sí.

Tipos de Signos

• Signos naturales: No han sido creados por el ser humano; este solo es capaz de reconocerlos gracias a su experiencia. Son universales y su significado no depende de la cultura en que aparecen (ej: el humo como signo de fuego).
• Signos artificiales: Han sido creados por seres humanos con la intención de comunicarse (ej: las señales de tráfico).