Fundamentos y Conceptos Esenciales de las Bases de Datos

Introducción a las Bases de Datos

En la actualidad, el enfoque de bases de datos es extensamente utilizado por ser la única solución posible para manejar grandes volúmenes de datos, la complejidad de la extracción de datos y la concurrencia de datos (accesos simultáneos).

Las bases de datos se han extendido por la disminución de los costos de los servidores y las necesidades de exploración de datos.

Algunos sistemas utilizan bases de datos propietarias y otros continúan utilizando archivos tradicionales.

Resulta relevante para el alumno conocer los conceptos generales vinculados al tema, a fin de desempeñarse como usuario de estos sistemas realizando consultas, así como para poder interactuar adecuadamente en equipos de desarrollo de los sistemas de información.

Diseño del Sistema

Es particularmente importante el tema Bases de Datos en la etapa de diseño del desarrollo de un sistema de información, debido a que la misma comprende el diseño de:

• Procedimientos precisos de captura de datos
• Formularios y pantallas para ingresar datos
• Interfaz Gráfica del usuario GUI (mensajes, menús, uso del ratón o mouse, etc.)
• Base de datos que almacenará aquellos datos requeridos por quien toma las decisiones en la organización.
• Salidas del sistema impresas y en pantalla (consultas, listados, etc.)

Definición de Base de Datos

“Una Base de Datos no es más que un conjunto de información (un conjunto de datos) relacionados entre sí que se encuentra agrupada o estructurada.

La definición presentada anteriormente hace referencia a dos elementos para que un conjunto de datos constituya una Base de Datos:

1. Relaciones entre datos, tema que se trata en las próximas transparencias.
2. Significado implícito de los datos que se atribuye dependiendo del contexto en que se utilizan los mismos.

Por ejemplo, el dato fecha en una base de datos de ventas puede referirse a la fecha de emisión de las facturas, mientras que si la base de datos es de música quizás corresponda a la fecha en que se grabó un tema musical.

Pero, ¿Qué es una Base de Datos?

La base de datos puede definirse como una colección de datos interrelacionados almacenados en conjunto sin redundancias innecesarias; su finalidad es la de servir a una aplicación o más, de la mejor manera posible.

Los datos se almacenan de modo que resulten independientes de los programas que los usan; se emplean métodos bien determinados para incluir datos nuevos y para modificar o extraer los datos almacenados.

Hagamos Historia: Archivos tradicionales y Bases de Datos

En un sistema de información se cuenta con dos enfoques principales para definir el almacenamiento de los datos:

1. Archivos tradicionales. Consiste en almacenar los datos en archivos individuales, exclusivos para cada aplicación particular. En este sistema los datos pueden ser redundantes (repetidos innecesariamente) y la actualización de los archivos es más lenta que en una base de datos.
2. Base de datos. Es un almacenamiento de datos formalmente definido, controlado centralmente para intentar servir a múltiples y diferentes aplicaciones. La base de datos es una fuente significativa de datos que son compartidos por numerosos usuarios para diversas aplicaciones.

Datos

Los datos son hechos conocidos que pueden registrarse y que tienen un significado implícito”. Ejemplo:

Pueden constituir datos los nombres, números telefónicos y direcciones de personas que conocemos.