Fundamentos, Conflictos y Realidad Social de la España de Alfonso XII

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La Constitución de 1876: Bases del Sistema Canovista

La Constitución de 1876 se trataba de una carta magna en la que la defensa de los valores tradicionales era compatible con la incorporación gradual de principios democráticos. El texto establecía la colaboración entre las Cortes y la Corona, donde el rey ostentaba el poder ejecutivo. Las Cortes eran bicamerales, compuestas por el Congreso de los Diputados y el Senado.

En el ámbito espiritual y social, se proclamaba la tolerancia religiosa, aunque se mantenía la primacía del catolicismo y se restablecía el presupuesto de culto y clero, asegurando así el apoyo de la Iglesia a la nueva monarquía.

Conflictos Militares en la España de la Restauración

La Guerra Carlista

La Restauración borbónica privó a la causa carlista de una importante base política, aunque algunos personajes históricos del carlismo reconocieron finalmente a Alfonso XII. El conflicto militar continuó en algunos focos carlistas en Cataluña y el País Vasco hasta 1875, debido a la resistencia en Navarra y otras zonas, pero finalmente se rindieron en 1876, poniendo fin a la amenaza dinástica en la península.

La Guerra de Cuba

El envío de un contingente militar no logró sofocar por completo el conflicto en la isla. En 1878 se firmó la Paz de Zanjón, que incluía una amnistía, la abolición de la esclavitud y la promesa de reformas políticas en Cuba para que tuviera representación propia en las Cortes españolas.

El Funcionamiento del Sistema: Caciquismo y Corrupción Electoral

La estabilidad del sistema solo era posible mediante una red de clientelismo y corrupción conocida como Caciquismo. El sistema electoral estaba manipulado a través de dos mecanismos principales:

  • El Encasillado: El Ministerio elaboraba la lista de candidatos que debían ser elegidos de antemano.
  • Los Cuneros: Los gobernadores provinciales designaban a candidatos ajenos a la circunscripción, amañando los comicios para asegurar la victoria del partido de turno.

Fuerzas Políticas y Oposición

La Restauración integró en el juego político a las facciones más moderadas de la oposición, otorgándoles un espacio limitado en el Parlamento. La opinión pública veía al Partido Conservador como la única fuerza política auténticamente católica. Buena parte del clero apoyó la integración de los católicos en el sistema canovista, como se evidencia en la adhesión del grupo Unión Católica.

A finales de la década de 1890, el carlismo intentó presentarse a las elecciones, pero conservó su liderazgo solo en las provincias forales y, en menor medida, en Cataluña.

La Crisis del Republicanismo

El republicanismo, que había sido derrotado por el golpe de 1874, sufrió una profunda crisis debido a la desilusión de muchos de sus seguidores tras el fracaso de la experiencia republicana de 1873 y las marcadas diferencias doctrinales entre sus distintas corrientes internas.

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