Fundamentos del Contrato en Derecho Civil: Elementos, Clasificación y Eficacia Jurídica

El Contrato: Concepto y Fundamentos Jurídicos

Definición de Contrato

El Contrato es un acuerdo de voluntades, anteriormente divergentes, por virtud del cual nace, se modifica o se extingue una relación jurídica de contenido patrimonial.

Elementos del Contrato

Los elementos del contrato se clasifican en esenciales, naturales y accidentales.

1. Elementos Esenciales

Son aquellos sin los cuales el contrato sería inexistente. Estos son:

• Consentimiento: Declaración de la voluntad libremente emitida de lo que se quiere contratar (debe estar exenta de intimidación, dolo o violencia).
• Objeto: Aquello sobre lo que versa el contrato.
• Causa: La razón económica o función socioeconómica del contrato.

2. Elementos Naturales

Acompañan al contrato inicialmente, pero pueden ser suprimidos por las partes sin que el contrato se vea afectado en sus resultados.

3. Elementos Accidentales

Son los que las partes incorporan al contrato voluntariamente, haciendo depender de estos elementos los efectos del contrato. Son la condición, el término y el modo.

Clasificación de los Contratos

Según la Finalidad (Criterio Económico)

• Contratos Onerosos: Son aquellos en los que la prestación de una parte constituye la contraprestación de la otra. Se subdividen en:

  • Conmutativos: Existe una equivalencia o igualdad de prestaciones (ejemplo: la compraventa).
  • Aleatorios: El intercambio de prestación depende de un acontecimiento incierto (ejemplo: el contrato de seguro).

• Contratos Gratuitos o Lucrativos: Solo existe prestación por una de las partes, sin que medie contraprestación (ejemplo: una donación).

Contratos de Adhesión o con Condiciones Generales

En este tipo contractual, una parte (generalmente el empresario) prefija las condiciones del contrato, a las cuales todos los demás deben someterse si desean contratar.

Características Relevantes

• La oferta es redactada por una empresa y dirigida a la colectividad.
• Ante la “oscuridad” de determinadas cláusulas, el Tribunal Supremo sostiene la doctrina de interpretar estas cláusulas siempre a favor de la parte débil (principio pro consumidor).

Formación del Contrato

La formación del contrato se perfecciona mediante la concurrencia de la oferta y la aceptación:

• Oferta: Declaración unilateral de voluntad que se dirige a una o varias personas con las cuales se quiere contratar.
• Aceptación: Declaración de voluntad por la cual el destinatario comunica que acepta la oferta.

Eficacia del Contrato

La eficacia del contrato se refiere a tres efectos fundamentales:

1. Obligatoriedad (Pacta Sunt Servanda): Una vez perfeccionado, obliga a ambas partes a su cumplimiento.
2. Irrevocabilidad: Solo las partes contratantes pueden modificarlo o revocarlo de mutuo acuerdo. Excepciones legales: Contrato de mandato y contrato de sociedad.
3. Relatividad: Los contratos solo producen efectos entre las partes que lo firman y sus herederos.