Fundamentos de la Corriente Galvánica: Principios Fisiológicos y Aplicación Terapéutica

Corriente Galvánica: Definición y Mecanismo de Acción

La corriente galvánica es una corriente continua en la cual el potencial (voltios) y la intensidad (amperios) se mantienen constantes mientras el circuito permanezca cerrado.

Acciones Fisiológicas Fundamentales

Sus acciones fisiológicas derivan fundamentalmente de la disociación electrolítica y la migración iónica que se producen en las soluciones orgánicas al paso de la corriente.

Los efectos polares son más intensos en la proximidad de los electrodos, donde se acumulan los iones de signo opuesto a su carga.

Efectos Específicos en los Polos

Efectos en el Polo Negativo (Cátodo)

• Alcalinización, por acumulación de iones sodio.
• Vasodilatación, con eritema en la piel subyacente y aumento de temperatura local.
• Ligera estimulación tisular.
• Aumento de la permeabilidad de la piel y disminución de la resistencia al paso de la corriente.
• Despolarización de la membrana del nervio y músculo, aumentando su excitabilidad.
• Una aplicación excesiva o defectuosa puede producir una escarra húmeda o necrosis por licuefacción.

Efectos en el Polo Positivo (Ánodo)

• Acidificación, por acumulación de iones cloro.
• Vasodilatación y eritema, de menor grado que en el cátodo.
• Disminución de edema e inflamación, posiblemente por cambios iónicos en la membrana celular.
• Eleva el umbral de la fibra nerviosa y muscular, disminuyendo su excitabilidad (hiperpolarización de membrana).
• Una aplicación excesiva o defectuosa puede producir lesión química ácida, necrosis seca por coagulación.

Precauciones y Dosificación en la Aplicación

Requisitos de Seguridad de los Electrodos

Es fundamental seguir protocolos estrictos para garantizar la seguridad del paciente:

1. Los electrodos deben estar siempre protegidos con esponjas o almohadillas impregnadas de agua.
2. La intensidad de los procesos electrolíticos y térmicos bajo los electrodos viene determinada por la intensidad de corriente aplicada.
3. La intensidad de corriente debe estar limitada por la densidad de corriente admisible y por la dimensión de los electrodos.

Densidad de Corriente Máxima

La densidad de corriente máxima admisible es de 0,05 mA a 0,2 mA por cm² de electrodo.

Adaptación a la Sensibilidad del Paciente

La intensidad de corriente debe adaptarse siempre a la sensibilidad subjetiva del paciente, clasificándola según:

• Escalas de respuesta: (Subitis, mitis, normalis, fortis).
• Niveles de percepción: (Subliminal, liminal, supraliminal, límite de tolerancia).

Control del Confort del Paciente

No deberá sentir en ningún caso la sensación de quemazón, escozor o cualquier otra sensación dolorosa.

La tolerancia del paciente puede variar de una sesión a otra. Es crucial evaluar previamente zonas anestesiadas o con sensibilidad alterada.