Fundamentos de Cosmología y Sismología: Origen del Universo y Tipos de Ondas Sísmicas

Teorías Cosmológicas sobre el Origen del Universo

Teoría del Big Bang

La teoría más conocida sobre el origen del universo se centra en un cataclismo cósmico sin igual en la historia: el llamado Big Bang. Los defensores del Big Bang sugieren que hace unos 10.000 o 20.000 millones de años, una onda expansiva masiva permitió que toda la energía y materia conocidas del universo (incluso el espacio y el tiempo) surgieran a partir de algún tipo de energía desconocido.

Teoría Inflacionaria

Según esta teoría, lo que desencadenó la gran explosión es una fuerza inflacionaria ejercida en una cantidad de tiempo inapreciable, que permitió que se formara una región observable del universo. La Teoría Inflacionaria establece la diferencia entre un Universo real y un Universo observable, siendo el universo observable el habitado por el hombre, que es mucho más pequeño que el universo real.

Teoría del Estado Estacionario

Según la Teoría del Estado Estacionario, el cosmos siempre ha existido y siempre existirá. El punto básico de esta explicación es que el Universo, a pesar de su proceso de expansión, siempre mantiene la misma densidad gracias a la creación continua de nueva materia.

Sismología: Ondas Sísmicas y Medición de Terremotos

Propagación del Movimiento Sísmico

El movimiento sísmico se propaga mediante ondas elásticas (similares a las del sonido) a partir del hipocentro. Las ondas sísmicas son de tres tipos principales:

• Ondas Longitudinales, Primarias o P

  Ondas de cuerpo que se propagan a velocidades de 8 a 13 km/s en el mismo sentido que la vibración de las partículas. Circulan por el interior de la Tierra, donde atraviesan líquidos y sólidos. Son las primeras que registran los aparatos de medición o sismógrafos. De ahí su nombre «P».

• Ondas Transversales, Secundarias o S

  Son ondas de cuerpo más lentas que las anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan perpendicularmente en el sentido de vibración de las partículas. Atraviesan únicamente sólidos. En los sismógrafos se registran en segundo lugar.

• Ondas Superficiales

  Son las más lentas: 3,5 km/s. Resultan de la interacción de las ondas P y S a lo largo de la superficie terrestre. Son las que causan más daños. Se propagan a partir del epicentro. Son similares a las ondas (olas) que se forman sobre la superficie del mar. En los sismógrafos se registran en último lugar.

Escala de Medición de Terremotos

La Escala Sismológica de Richter, también conocida como escala de magnitud local (M_L), es una escala logarítmica arbitraria en la que se asigna un número para cuantificar el efecto de un terremoto.