Fundamentos Culinarios: Conceptos Esenciales, Evolución Histórica y Diseño de Espacios
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Introducción y Conceptos Fundamentales
- Arte Culinario
- Forma creativa de preparar los alimentos, que depende de la cultura.
- Gastronomía
- Arte de preparar una buena comida.
- Tecnología
- Se ocupa de utilizar los avances para mejorar las técnicas existentes.
- Ciencia
- Conocimientos sistemáticamente estructurados y susceptibles de ser articulados con otros.
- Tecnología Culinaria
- Operaciones y procesos aplicados para que los ingredientes puedan ser transformados de modo adecuado en platos elaborados aptos para el consumo y obtener productos de mayor calidad nutritiva, sanitaria y sensorial.
- Ciencia Culinaria
- Explica los fenómenos físico-químicos que ocurren durante la elaboración y degustación de platos.
Historia de la Cocina
- Prehistoria:
- Paleolítico: Caza y recolección de vegetales.
- Neolítico: Desarrollo de la agricultura y la ganadería; se desarrolla la técnica culinaria.
- Siglos V-IV a.C.: Modelo germánico (carnívoro) y modelo greco-romano (dieta mediterránea).
- Edad Media: Uso extendido de condimentos y azúcar; desarrollo de la dietética.
- Siglo XVI: Introducción de nuevos alimentos de América. Se consolida la dieta mediterránea. Se considera la digestión como una cocción que equilibra los fluidos corporales.
- Siglo XVII: Se considera la digestión como una fermentación. Aumenta el consumo de alimentos frescos y salsas a base de mantequilla. Se elimina el azúcar de muchos platos salados. Aparecen los primeros restaurantes.
- Siglo XVIII: Perfeccionamiento de técnicas culinarias y bases químicas.
- Siglo XIX: Se crea la ciencia culinaria. Avances en estudios de nutrición y dietas. En 1765 abre el primer restaurante moderno. Desarrollo de la Grande Cuisine (compleja) y la Cuisine Bourgeoisie (cocina burguesa, menos sofisticada).
- Siglo XX: Surge la Nouvelle Cuisine, caracterizada por la simplificación de platos, el respeto a los sabores naturales y cocciones más sencillas y rápidas. Aparición de la Gastronomía Molecular en 1986/1988.
Tipos de Cocina y Restauración
- Según el ámbito: Cocina de hogar / Cocina comercial.
- Según el tipo de establecimiento: Comercial / Colectiva (ej. club social, hospital).
- Según el lugar de elaboración/servicio: Cocina directa (se cocina donde se sirve) / Cocina diferida (restaurante central que abastece a restaurantes satélite).
- Según el modelo de negocio: Restauración tradicional / Neorrestauración (buffet, pizzería, snack-bar, etc.).
- Según el sistema de producción: Producción artesanal / Sistema convenience food (uso de alimentos preelaborados: deshidratados, congelados, fondos preparados, etc.).
El Espacio Culinario: Diseño y Zonas
La distribución del espacio suele ser aproximadamente 30% para maquinaria y 70% para zonas de trabajo. Se divide funcionalmente en distintas áreas:
Zonas de Preparación Preliminar
- Zona de hortalizas.
- Zona de carnes y pescados.
- Zona de preparación fría.
- Preparación de ingredientes: Debe contar con espacios adecuados de limpieza y disponibilidad de materiales específicos.
Zona Caliente
- Suele ser la zona más grande y central para facilitar el acceso.
- Altura recomendada: 3,5 a 4 metros.
- Suelo: No deslizable y con ligera inclinación hacia sumideros.
- Paredes: Lisas y fáciles de limpiar.
- Ventilación: Natural o artificial eficiente.
- Iluminación: Aproximadamente 400 lux en zonas de preparación, 200 lux en el resto de la cocina y almacén.
Otras Zonas Esenciales
- Zona de distribución/emplatado.
- Despensa (Almacén de secos): Temperatura ideal entre 10-15°C, humedad relativa 40-60%.
- Zona de Frío:
- Refrigeración para carne/pescado: 0-5°C.
- Refrigeración para frutas/verduras: 5-10°C.
- Congelador: -18°C o inferior.
- Zona de Limpieza (Office): Para vajilla y utensilios de sala.
- Zona Residual (Plonge): Para lavado de batería de cocina y equipamiento pesado.