Fundamentos de Destilación, Bioseguridad y Codificación de Riesgos Químicos en Entornos de Laboratorio

Destilación: Fundamentos y Tipos de Separación

La destilación es un proceso utilizado para separar componentes líquidos que se encuentran en una mezcla homogénea.

Tipos de Destilación

• Destilación Simple: Se utiliza cuando existe una diferencia muy grande entre los puntos de ebullición o cuando se busca purificar un líquido separándolo de sus impurezas sólidas.
• Destilación Fraccionada: Se emplea para separar una mezcla homogénea formada por líquidos con puntos de ebullición muy próximos entre sí, donde la destilación simple no logra separarlos eficazmente.
• Destilación de Vacío: Reduce los puntos de ebullición, lo que evita que se alteren las sustancias termolábiles (sustancias sensibles al calor). Para ello, se conecta el destilador a una bomba de vacío que sirve para reducir la presión durante el proceso.

Riesgos Biológicos y Clasificación de Microorganismos

Los riesgos biológicos provienen de la posibilidad de la presencia de microorganismos infecciosos en las muestras que se manipulan. Estos pueden transmitirse mediante inhalación, inoculación, ingestión o a través de la piel. Incluyen bacterias, virus, rickettsias, hongos y parásitos.

Grupos de Riesgo Biológico

1. Microorganismos comunes: Rara vez causan enfermedades y no requieren medidas de seguridad específicas.
2. Microorganismos causantes de enfermedades: No suelen causar epidemias. Su prevención o tratamiento es sencillo y efectivo.
3. Microorganismos causantes de infecciones graves: Suponen un riesgo serio. Puede haber peligro de diseminación de la infección, aunque su profilaxis y tratamiento son efectivos.
4. Microorganismos causantes de infecciones graves sin tratamiento: Suponen un riesgo serio, ya que no existen tratamientos eficaces.

Barreras de Seguridad en el Laboratorio

Barreras Primarias

Localizadas en torno al origen del riesgo. Incluyen el uso de contenedores, equipo e instrumental correcto, y la buena práctica de laboratorio.

Barreras Secundarias

Localizadas en el círculo del operador. Incluyen la higiene personal rigurosa, la vacunación, los programas de salud laboral y la vestimenta (Equipo de Protección Personal o EPP).

Normas de Vestimenta y EPP

• Ropa: Debe llevarse siempre bata. Se desecharán las sandalias.
• Guantes: Para uso con sangre, hepatitis, SIDA y para el manejo de agentes patógenos. Son no reutilizables. (Nota: su uso puede hacer perder sensibilidad y destreza).
• Gafas: Deben reservarse para manipular sustancias cáusticas o para abrir autoclaves en ciertas condiciones.
• Pelo: No debe llevarse largo (riesgo de incendios por mecheros, tirar frascos o ser aspirado).

Barreras Terciarias

Localizadas alrededor del laboratorio. Evitan que los riesgos puedan repercutir en la comunidad. Implican que ningún material tóxico o infeccioso salga del laboratorio. Debe existir un acceso restringido, y debe haber contenedores especiales. Está prohibido salir con la ropa de laboratorio.

Riesgos Químicos y Sistemas de Codificación

Los riesgos químicos son todos aquellos derivados de la manipulación de reactivos químicos.

Sistema de Codificación NFPA (EE. UU.)

Utiliza un código que se basa en un rombo dividido en cuatro, numerado de 0 a 4 (de menor a mayor peligro):

1. Riesgo para la salud (Azul)
2. Inflamabilidad (Rojo)
3. Grado de inestabilidad del compuesto (Amarillo)
4. Otros datos (Blanco)

Sistema de Codificación GHS/CLP (Unión Europea)

La Unión Europea ha codificado una serie de frases que describen los riesgos y las medidas de seguridad (anteriormente conocidas como frases R y S) que deben indicarse en los productos químicos, además de los pictogramas.

Evolución de la Nomenclatura

Los pictogramas de fondo naranja se están cambiando a nuevos pictogramas de fondo blanco con línea del borde roja. Las frases también cambian:

• Las frases R (Riesgo) se sustituyen por frases H (Peligrosidad).
• Las frases S (Seguridad) se sustituyen por frases P (Precaución).