Fundamentos de la Economía y la Empresa: Conceptos Clave y Funcionamiento
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Introducción a los Sistemas Económicos
Liberalismo Económico: La Riqueza de las Naciones
El pensamiento económico liberal, popularizado por obras como "La Riqueza de las Naciones", describe cómo el mercado y su "mano invisible" resuelven las cuestiones fundamentales de qué, cómo y para quién producir.
Funcionamiento de los Mercados
En el funcionamiento de los mercados, los consumidores demandan productos, lo que puede aumentar sus ventajas percibidas y, consecuentemente, su precio. Las empresas, al observar este aumento en las ventas y los precios, ajustan su producción.
Marxismo: Crítica al Sistema Capitalista
El marxismo pone en duda la capacidad del mercado para resolver la cuestión de la producción. Propone que el Estado debe intervenir para garantizar las necesidades básicas de la población. Marx indica que, en el sistema capitalista, el trabajo es una mercancía más, lo que lleva a la explotación de los trabajadores y a salarios bajos.
Especialización, Interdependencia y Coordinación
Ventajas y Consecuencias de la Especialización
El proceso de especialización tiene la ventaja de aumentar la productividad y, por tanto, incrementa la cantidad de bienes y servicios que produce un país. Sin embargo, la división del trabajo hace más compleja nuestra relación y genera una gran interdependencia entre las personas que forman la sociedad. La división del trabajo nos permite progresar económicamente a cambio de una enorme dependencia de unos respecto de otros.
Mecanismos de Coordinación
Para la coordinación de las personas en una economía, en primer lugar, deben existir mecanismos que conecten a productores y consumidores; el mercado y el dinero son los principales mecanismos. En segundo lugar, la producción se subdivide en múltiples tareas que requieren coordinación.
La Empresa: Funciones, Objetivos y Componentes
Funciones Principales de la Empresa
Coordinar Factores de Producción
La principal función de la empresa consiste en coordinar los factores de producción (tierra, trabajo y capital) con el objetivo de producir los bienes y servicios que necesitamos.
Crear y Aumentar la Utilidad de los Bienes
Esta función es necesaria porque los bienes no existen en la naturaleza en la forma exacta para satisfacer nuestras necesidades. Las empresas transforman recursos para añadirles utilidad.
Valor Añadido y Utilidad de los Bienes
El valor añadido de una empresa es la diferencia entre el valor de los bienes producidos y el coste de las materias primas que se utilizan para su producción.
La utilidad de los bienes es la capacidad que tienen los bienes para satisfacer las necesidades humanas.
Objetivos de la Empresa
Maximización de Beneficios
El objetivo principal es obtener los máximos ingresos por la venta de sus productos, minimizando los costes.
Otros Objetivos Empresariales
- Crecimiento y Poder en el Mercado: Para asegurar mayores beneficios a largo plazo.
- Estabilidad y Adaptación al Medio: Deben estar abiertas a los cambios en el mercado y a las innovaciones tecnológicas.
- Naturaleza Social: Responsabilidad social y medioambiental.
Componentes Clave de la Empresa
- Grupo Humano Interno: Incluye a trabajadores, empleados y directivos.
- El Patrimonio: Conjunto de bienes, derechos y obligaciones que posee la empresa.
- La Organización: Conjunto de relaciones de coordinación y comunicación internas.
- El Entorno: Todos los factores externos que influyen en la empresa, como las medidas gubernamentales (ej. subida del IVA) o los avances tecnológicos.
Eficiencia y Producción
Tipos de Eficiencia
Eficiencia Técnica
La eficiencia técnica se refiere a la obtención de la máxima producción con unos recursos dados. Por ejemplo, Robinson Crusoe, antes de inventar el arpón, su técnica solo le permitía pescar con sus habilidades manuales, lo que era menos eficiente técnicamente que usar un arpón.
Eficiencia Económica
La eficiencia económica es la obtención de la máxima producción con el mínimo coste posible.
Función de Producción y Rendimientos Decrecientes
La función de producción analiza qué ocurre con la cantidad producida cuando se incrementa alguno de los factores productivos, manteniendo constantes los demás factores.
Según el Principio de los Rendimientos Decrecientes, el producto marginal del factor trabajo comienza a disminuir a partir de un determinado punto a medida que se utiliza una mayor cantidad del mismo, pero manteniendo constantes los demás factores.
Costes y Beneficios Empresariales
Tipos de Costes
Costes Fijos (CF)
Aquellos independientes del volumen de producción. Ejemplo: alquiler del local.
Costes Variables (CV)
Aquellos que se modifican o cambian con el volumen de producción. Si aumenta la producción, aumentan los costes variables.
Costes Totales (CT)
La suma de los costes variables y los costes fijos: CT = CV + CF.
Coste Medio (CMe)
El coste por unidad producida: CMe = CT / Q (unidades producidas) o CMe = (CF + CV) / Q.
Cálculo del Beneficio
El Beneficio (B) se calcula restando los Costes Totales (CT) de los Ingresos Totales (IT). Los Ingresos Totales se obtienen multiplicando el Precio (P) por la Cantidad (Q) vendida: IT = P · Q. Por lo tanto, B = IT - CT.
Umbral de Rentabilidad (Punto Muerto)
El Umbral de Rentabilidad, también conocido como Punto Muerto, es el volumen de ventas que una empresa necesita para cubrir todos sus Costes Totales (fijos y variables). Es aquel volumen de ventas a partir del cual la empresa comienza a obtener beneficios.
El Beneficio por Unidad (Bu) es el Beneficio Total (BT) dividido por la Cantidad (Q): Bu = BT / Q.
La fórmula para calcular el Umbral de Rentabilidad en unidades (Q) es: Q = CF / (P - CVu), donde CVu es el Coste Variable unitario.