Fundamentos de la Economía: Incentivos, Mercado y el Rol de las Instituciones

Desarrollo de Conceptos Económicos Fundamentales

1. La Importancia de los Incentivos en la Política Gubernamental

Las autoridades del gobierno deben tener en cuenta los incentivos, porque un incentivo es algo que induce a las personas a actuar. Los incentivos son fundamentales cuando se analiza cómo funcionan los mercados: un precio más alto de mercado incentiva a los compradores a consumir menos e incentiva a los productores a producir más.

Las autoridades no deben olvidarse de los incentivos, ya que muchas de las medidas que se toman alteran los costos o los beneficios que enfrentan los individuos y, por lo tanto, modifican su conducta. Al analizar cualquier medida, se deben considerar los efectos directos y los indirectos que repercuten sobre los incentivos. Si la medida altera los incentivos, alterará también la conducta de los individuos.

2. Intervención Estatal: Fallas de Mercado y Redistribución

La decisión de repartir vales para la gente más pobre se produce a través de una falla de mercado o a raíz de una mala política económica llevada a cabo por el personal a cargo de este sector. Esta medida busca distribuir mejor la equidad en la distribución de recursos, actuando como un mecanismo para mitigar los efectos negativos de una política económica previa o para corregir desequilibrios estructurales, satisfaciendo necesidades básicas de la población vulnerable.

3. El Mercado: Definición y Funciones Esenciales

Definición de Mercado

El mercado es una institución social donde bienes y servicios, al igual que factores de producción, se intercambian libremente. Está formado por dos fuerzas principales: la oferta y la demanda. En esencia, un mercado es un grupo de compradores y vendedores de un bien o servicio específico.

Función del Mercado

Las funciones principales del mercado son:

• Facilitar el intercambio de bienes y servicios.
• Proporcionar información respecto a precios y disponibilidad de productos.
• Facilitar el acceso a los factores de producción (tierra, trabajo y capital).
• La fijación de los precios, a través de la interacción de la oferta y la demanda, en un entorno libre.

4. Rol de las Instituciones en la Economía

Las instituciones son cruciales para el funcionamiento correcto del mercado. Su rol incluye:

• Regular, estabilizar y dar legitimidad al mercado.
• Establecer y proteger los derechos de propiedad.
• Asegurar que los contratos se cumplan, garantizando la seguridad jurídica de las transacciones.

5. Concepto de Economía y Escasez

Definición de Economía

El término economía proviene del griego oikomos, que significa 'el que administra una casa'. Esta etimología se compara con la economía porque, al igual que en una casa, en la sociedad se deben tomar numerosas decisiones para distribuir los recursos que son escasos entre los diferentes miembros.

La Economía es la ciencia que se encarga de administrar los recursos limitados. Implica tomar decisiones sobre cómo la sociedad asigna las diversas tareas y distribuye los diferentes bienes y servicios que serán producidos. La economía estudia cómo la sociedad administra sus recursos escasos.

Economía Social

La Economía Social se concibe como un espacio de acción constituido por individuos, familias, comunidades y colectivos que se mueven dentro de instituciones que realizan transacciones entre la utilidad material y los valores de solidaridad y cooperación, limitando la competencia.

La economía es social porque produce sociedad y no solo utilidades económicas, ya que también genera valores de uso para satisfacer necesidades de los pequeños productores o de sus comunidades. Es social porque vuelve a unir los procesos de producción y reproducción social.