Fundamentos de la Economía Marxista: Conceptos Clave de Mercancía, Valor y Plusvalía
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Fundamentos de la Economía Política Marxista: Mercancía, Valor y Plusvalía
1. La Mercancía y sus Factores Constitutivos
Karl Marx define a la mercancía como un objeto útil, destinado a ser vendido y transferido por medio de la compraventa. Esta posee dos factores esenciales:
Valor de Uso y Valor de Cambio
- Valor de Uso: Está dado por la utilidad del objeto, la cual depende de las cualidades intrínsecas del mismo para satisfacer una necesidad.
- Valor de Cambio (o Trueque): Es la cualidad que tienen en común todas las mercancías, la de ser productos del trabajo. Es la proporción en que se intercambian los valores de uso de diferente clase.
2. El Trabajo como Sustancia del Valor
La cualidad que tienen en común todas las mercancías es la de ser productos del trabajo. El valor de una mercancía se mide por la cantidad de trabajo humano abstracto insumido para su producción.
Trabajo Humano Abstracto y TTSN
El Trabajo Humano Abstracto es un gasto de energía humana y es normal en cualquier trabajo útil que produce valores de uso. El trabajo tiene valor cuando se materializa en un objeto útil, y este valor se mide por el Tiempo de Trabajo Socialmente Necesario (TTSN).
3. Valor de Cambio, Precio y Leyes del Mercado
El valor de la mercancía es el tiempo de trabajo socialmente necesario. La relación entre el valor y el precio se establece de la siguiente manera:
Precio y Dinero
La mercancía es intercambiada por su valor de cambio expresado en la mercancía elegida como equivalente general: el dinero. El valor de cambio expresado en dinero es el precio. El precio que se paga en dinero por una mercancía representa su valor de cambio, y el valor se mide por el tiempo de trabajo socialmente necesario.
La Ley de la Oferta y la Demanda
La Ley de la Oferta y la Demanda se refiere a las cantidades ofrecidas y demandadas de esa mercancía en el mercado. Aunque el valor de las mercancías se halla determinado por el tiempo de trabajo socialmente necesario para su producción, la oferta y la demanda influyen en las fluctuaciones del precio de mercado.
4. El Origen de la Plusvalía y la Circulación del Capital
Ciclo de la Mercancía (Circulación Simple)
Los procesos de cambio de todas las mercancías se conocen como la Circulación Simple de Mercancías (M-D-M: Mercancía-Dinero-Mercancía), cuyo objetivo es vender para comprar. El dinero funciona como intermediario para lograr el objetivo final del proceso de circulación.
La Transformación en Capital
El dinero se transforma en capital cuando el objetivo es comprar para vender, buscando un incremento del valor inicial (D-M-D'). Este incremento es el plusvalor o plusvalía.
El capitalista compra las mercancías por lo que valen y las vende también por su valor, y aun así obtiene más valor del que tenía inicialmente. Esto es posible porque el capitalista no compra cualquier mercancía, sino la única capaz de generar valor excedente: la producción y el trabajo ajeno.
5. La Fuerza de Trabajo como Fuente de Valor
La Mercancía Única: Fuerza de Trabajo
Esa mercancía especial es la Fuerza de Trabajo. La plusvalía es el incremento de valor incorporado en las mercancías mediante el trabajo no remunerado.
El valor se transforma en dinero cuando el capitalista vende las mercancías producidas, realizando así la plusvalía generada. La plusvalía surge porque el valor de uso de la fuerza de trabajo (la capacidad de trabajar) es mayor que su valor de cambio (el salario necesario para su subsistencia).