Fundamentos de la Economía de Mercado: Agentes, Precios e Inflación

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Economía de Mercado

La idea central de la economía de mercado es alcanzar el precio justo mediante el juego de la oferta y la demanda. El mercado es el espacio (físico o virtual) en el que se compran y se venden productos. Se busca llegar a un acuerdo de precios entre compradores y vendedores.

El precio depende de la cantidad de productos a adquirir: a más productos adquiridos, menor precio a pagar (si se mantiene la demanda constante).

La Ley de la Oferta y la Demanda y el Punto de Equilibrio

La Ley de la Oferta y la Demanda consiste en la búsqueda de un acuerdo entre compradores y vendedores respecto al precio del producto para maximizar los beneficios mutuos. El punto de equilibrio de precio (donde la oferta iguala a la demanda) varía según las circunstancias del mercado.

El Rol de la Publicidad

La publicidad es la acción de dar a conocer productos mediante medios de comunicación, con el objetivo de hacerlos vistosos y apetecibles para los compradores.

La Inflación: Desequilibrio de Precios

La inflación es un desequilibrio macroeconómico entre la oferta y la demanda, manifestado como la subida generalizada y sostenida del nivel de precios. Esto puede deberse a una subida de salarios (inflación de costes) o a un mayor coste de los materiales utilizados en la fabricación del producto.

Los Agentes Económicos Fundamentales

Los agentes económicos son las entidades o personas que intervienen en la economía produciendo y consumiendo bienes y servicios.

Tipos de Agentes Económicos

Las Familias (Consumidores)

Las familias compran bienes y servicios necesarios utilizando sus salarios e ingresos.

Las Empresas (Productores)

Todo lo que compramos proviene de las empresas. La producción de bienes y la maquinaria tienen un coste inicial, que más tarde se recupera y genera beneficios con la venta de sus productos.

Clasificación Empresarial
  • Multinacionales: Con miles de trabajadores.
  • Medianas: Con más de 100 trabajadores.
  • Pequeñas: Como una peluquería o un negocio local.

Además, las empresas se clasifican por sector: primario, secundario y terciario.

El Estado (Sector Público)

Con el dinero de los impuestos, el Estado mantiene la administración pública (como ayuntamientos), construye infraestructuras, ofrece servicios públicos y proporciona prestaciones sociales (como pensiones).

Tipos de Impuestos
  • Impuestos Directos: Gravan el nivel de ingresos, salarios o beneficios del contribuyente.
  • Impuestos Indirectos: Gravan el consumo (ejemplo: el IVA).

La Seguridad Social

La Seguridad Social es un sistema de protección social ofrecido por el Estado para cubrir a los trabajadores en situaciones de enfermedad, baja laboral, desempleo o jubilación. Todos los ciudadanos deben afiliarse y contribuir a la Seguridad Social para acceder a estas prestaciones.

El Mercado Laboral

Clasificación de la Población

El mercado laboral se define por la interacción entre la población que ofrece trabajo y la que lo demanda. Se clasifica la población en:

  • Población Activa: La población mayor de 16 años y menor de 65 que trabaja o está buscando activamente empleo.
  • Población Inactiva: Aquellos que no trabajan ni buscan empleo (jubilados, estudiantes, etc.).

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