Fundamentos de la Economía Moderna: Liberalismo, Fisiocracia y la Escuela Clásica
Liberalismo Económico: Orígenes y Transición
El Liberalismo Económico se ubica cronológicamente desde la caída del mercantilismo en el siglo XVII hasta el nacimiento de la Escuela Fisiocrática y la Escuela Clásica Inglesa.
Abarca la transición desde el capitalismo comercial hasta el capitalismo industrial.
Corrientes que Nutren el Liberalismo
El pensamiento liberal se nutre de tres corrientes principales:
- Una corriente filosófica que va desde el derecho canónico hasta el capitalismo comercial (ej. Maquiavelo, Bodino, Bacon y Hobbes).
- El pensamiento económico inglés.
- El Sistema Fisiocrático.
La Escuela Fisiocrática (Turgot y Quesnay)
La Fisiocracia fue una escuela de pensamiento económico influyente durante el siglo XVIII.
- Consideraban que toda riqueza provenía de la tierra (la Agricultura).
- Se oponían firmemente a las políticas restrictivas de los mercantilistas.
- Para **François Quesnay**, la agricultura era capaz de suministrar bienes indefinidamente.
- Quesnay calificó de "estériles" al comercio y a la industria, ya que, según su visión, solo transformaban la riqueza existente, sin crear nueva.
- La agricultura, en cambio, era la única actividad que generaba más riqueza que el trabajo insumido en ella (el producto neto).
- El pensamiento fisiócrata tuvo una duración aproximada de 30 años (1750-1780).
La Escuela Clásica Inglesa: Fundamentos del Pensamiento Moderno
La Escuela Clásica se ubica en el siglo XVIII en Inglaterra, extendiéndose hasta la Revolución Industrial en el siglo XIX.
Este periodo estuvo marcado por tres grandes acontecimientos históricos y culturales:
- Declaración de la Independencia de EE. UU.
- La publicación del libro fundamental Investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (Adam Smith).
- La Revolución Francesa.
Adam Smith: El Padre de la Economía Clásica
Adam Smith sentó las bases del pensamiento económico moderno.
- Publica su obra cumbre: Investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones.
- Sostiene que la riqueza procede del **trabajo** y no de la acumulación de metales (mercantilismo) o de la tierra (fisiocracia).
- Defiende la **División del Trabajo** como clave para aumentar la productividad y la eficiencia.
- Desarrolla la Teoría del Valor-Trabajo como fuente del valor de los bienes.
- Conceptualiza la Ley de la Oferta y la Demanda, regulada por el mecanismo de la Mano Invisible.
Thomas Robert Malthus: La Teoría de la Población
Malthus es conocido por sus sombrías predicciones sobre el crecimiento demográfico.
- Publica el ensayo Principio de la población.
- Postuló que la población humana crece en progresión geométrica, mientras que la producción de alimentos lo hacía en progresión aritmética.
- Su principal hipótesis era que la población, eventualmente, no encontraría recursos suficientes para su subsistencia, llevando a crisis y hambrunas.
David Ricardo: Distribución y Renta Diferencial
David Ricardo fue una figura clave en la consolidación de la Escuela Clásica.
- Considerado el continuador intelectual de Adam Smith.
- Es uno de los pioneros de la macroeconomía moderna.
- Su obra fundamental es Principios de economía política y tributación.
Principales Aportes de Ricardo
- La Teoría del Valor y la Distribución.
- La Ley de la Renta Diferencial (explicando cómo la escasez de tierras fértiles genera rentas).
- Teoría de la Evolución Económica.