Fundamentos de Epidemiología y Metodología de la Investigación Clínica

Diferencias entre Epidemiología y Medicina

La epidemiología busca la causa de la enfermedad determinando tiempo y lugar, y lleva un registro poblacional. Por su parte, la medicina busca una posible cura o tratamiento para la enfermedad a nivel individual.

Identificación de Diseños de Investigación

A continuación se presentan diversos escenarios de estudio de la población general para determinar la proporción de individuos positivos a anticuerpos anti-AAV en cada grupo:

A. Estudio de Casos y Controles

Descripción del escenario para la identificación de anticuerpos en grupos específicos.

B. Estudio de Cohorte

Mil quinientos trabajadores de la industria aeronáutica son reclutados para participar en un estudio de enfermedad coronaria. Cada 3 años se realiza un examen médico para determinar la presencia de la enfermedad. Se definen grupos de acuerdo a diferentes características (tipo de trabajo, presión arterial, etc.). Este es un estudio de cohorte (referido anteriormente como estudio coherente).

C. Estudio Ecológico / Transversal

Se envían cuestionarios a las personas de una ciudad. A cada persona se le pide que indique su edad, género, ocupación, si fuma y si tuvo dolor en los 7 días anteriores. La mitad de los cuestionarios son regresados y se compara la frecuencia de síntomas en fumadores y no fumadores controlando por edad, género, etc. Aunque se mencione como estudio de cohorte o ecológico, su estructura corresponde a un estudio transversal.

D. Estudio Transversal

Cincuenta pacientes con cáncer de tiroides son identificadas y entrevistadas para identificar posibles factores de riesgo.

Criterios de Causalidad y Asociación

Relación entre el uso de anticonceptivos y riesgos cardiovasculares según los criterios de causalidad:

• A. Consistencia: El riesgo de enfermedad cardiovascular aumenta con el aumento en la dosis de estrógeno.
• B. Experimento: Los anticonceptivos orales causan proliferación endotelial, disminuyen la tasa de flujo sanguíneo venoso y aumentan la coagulación.
• C. Fuerza: El riesgo relativo de uso de anticonceptivos y muerte por causas relacionadas con enfermedades circulatorias en 1970 era de 4.
• D. Asociación: Casi todos los estudios completados a la fecha han mostrado una asociación positiva entre el uso de anticonceptivos y el riesgo cardiovascular.
• E. Analogía: Otras hormonas esteroides, como la testosterona, tienen efectos en el riesgo de enfermedad cardiovascular.
• F. Temporalidad: Se pueden medir alteraciones en algunos parámetros de hemostasis poco después de que se inicia el uso de anticonceptivos.

¿Qué es la Modificación del Efecto?

El concepto de modificación del efecto (interacción) se debe a Miettinen y es importante porque, al igual que ocurre con el de confusión, la adecuada comprensión de este fenómeno determinará una interpretación correcta de los resultados de los estudios que se publican en la bibliografía científica.