Fundamentos de la Epistemología de Immanuel Kant: Juicios y Categorías

Immanuel Kant y las Bases del Conocimiento Humano

Immanuel Kant plantea tres grandes preguntas fundamentales que resumen el saber humano, siendo la primera de ellas: ¿Qué puedo saber?

Los Juicios en la Filosofía Kantiana

Kant distingue dos tipos de juicios fundamentales:

• Juicios a priori o analíticos: No derivan de la experiencia y poseen un carácter de necesidad.
• Juicios a posteriori o sintéticos: Derivan de la experiencia y se constituyen mediante la generalización.

Sin embargo, Kant sostiene la existencia de una síntesis entre ambos: los juicios sintéticos a priori. Estos, además de permitir el avance de la ciencia y ampliar el conocimiento, poseen un carácter universal y necesario.

La Estética Trascendental: El Estudio de la Sensibilidad

Para Kant, el conocimiento comienza necesariamente por la experiencia. En un primer nivel, se debe estudiar la sensibilidad (denominada estética trascendental). La sensibilidad es la capacidad de recibir impresiones de los objetos y de producir una intuición empírica, la cual constituye la base del fenómeno.

La materia del conocimiento está constituida por datos empíricos, pero estos se encuentran ordenados y reducidos a las formas puras a priori de la sensibilidad:

• El espacio es la forma pura de la sensibilidad exterior.
• El tiempo es la forma pura de la sensibilidad interior.

Kant afirma que no existe conocimiento que pueda trascender los fenómenos. Con este planteamiento, propone la denominada "revolución copernicana del conocimiento": en este modelo, el sujeto no es quien se adecua al objeto, sino que es el objeto el que debe adecuarse al sujeto (invirtiendo la tesis de los escolásticos).

Asimismo, las formas puras a priori de la sensibilidad hacen posibles las matemáticas como ciencia basada en los juicios sintéticos a priori: el espacio fundamenta la geometría y el tiempo fundamenta la aritmética.

La Analítica Trascendental: El Papel del Entendimiento

El segundo nivel del conocimiento es el entendimiento (analítica trascendental). Para que el conocimiento sensible pueda construir fenómenos dotados de unidad, es imprescindible el acto de pensar, una actividad capaz de organizar la pluralidad de los fenómenos.

El entendimiento opera a través de las categorías, las cuales son aplicables exclusivamente al campo de la experiencia. Kant sentencia que las intuiciones sensibles sin categorías están ciegas, mientras que las categorías sin experiencia resultan vacías.

Las Categorías de Kant

1. Cantidad: Unidad, pluralidad, totalidad.
2. Cualidad: Realidad, negación, limitación.
3. Relación: Sustancia-accidente, causalidad, comunidad.
4. Modalidad: Posibilidad-imposibilidad, existencia-no existencia, necesidad-contingencia.

Finalmente, las categorías hacen posibles los juicios sintéticos a priori en la física, otorgándole universalidad y un carácter de necesidad que no deriva directamente de la experiencia.