Fundamentos Esenciales de la Imagen Digital: Funciones, Formatos y Compresión

Funciones Semióticas de la Imagen

Las imágenes cumplen diversas funciones comunicativas, dependiendo de la intención del emisor:

Función Connotativa

Se relaciona con la persuasión; su objetivo principal es convencer al receptor.

Función Fática

Busca llamar la atención del receptor. Se observa frecuentemente en el uso de contrastes visuales.

Función Referencial

Pretende informar o describir la realidad. Se utiliza comúnmente para ilustrar una noticia o un hecho objetivo.

Función Emotiva

Son imágenes utilizadas con una finalidad sentimental y subjetiva; su objetivo es transmitir emociones o estados de ánimo.

Función Poética

Busca la belleza y la expresión a través de un sentido estético y artístico.

Fundamentos de la Imagen Digital

El Píxel

Un píxel es la menor unidad de color que conforma una imagen digital, ya sea una fotografía, un video o un fotograma.

Tipos de Imágenes Digitales

Imágenes Vectoriales

Están compuestas por entidades geométricas simples, básicamente segmentos y polígonos. Estas entidades están definidas matemáticamente por un grupo de parámetros. Las imágenes vectoriales se pueden cambiar de escala (ampliarlas o reducirlas) sin que la imagen pierda calidad.

Imagen Bitmap (Mapa de Bits)

Está construida mediante una gran cantidad de píxeles. Aunque cada píxel está relleno de un color uniforme, la sensación obtenida es el resultado de integrar visualmente, en la retina, las variaciones de color y luminosidad entre ellos.

Compresión y Formatos de Archivos Gráficos

Compresión de Archivos

Una vez creada la imagen, se guarda en un archivo con un nombre y una extensión. Este archivo tiene una cabecera que almacena información destinada al programa encargado de abrir y mostrar la imagen en el monitor. Los archivos vectoriales suelen tener tamaños mucho menores que los archivos bitmap.

Dado que los archivos gráficos suelen ser muy grandes, cada sistema de compresión utiliza un algoritmo matemático propio para reducir la cantidad de bits necesarios para describir la imagen. El archivo resultante se marca con una extensión característica: .jpg, .png, .gif, etc.

Formatos Específicos

Formato JPG (Joint Photographic Experts Group)

Es un formato de compresión con pérdidas, pero que desecha en primer lugar la información menos visible. El algoritmo JPG se basa en el hecho de que el ojo humano percibe peor los cambios de color que las variaciones de luminosidad. JPG divide la información de la imagen en dos partes (color y luminosidad) y las comprime por separado.

Formato GIF (Graphics Interchange Format)

Es un formato que resulta en imágenes de tamaño muy reducido. El formato GIF permite dos funcionalidades clave:

• Hacer transparente uno de los colores indexados en la tabla.
• Enlazar varias imágenes GIF en secuencia (GIF animado).

Formato PNG (Portable Network Graphics)

Es el formato de mayor crecimiento en la web, ya que reúne características de JPG y GIF. Se trata de un formato de compresión sin pérdidas, aunque no soporta animaciones.

Modelo de Color

Modelo de Color RGB (Red, Green, Blue)

RGB es un acrónimo formado por Red (Rojo), Green (Verde) y Blue (Azul). Es la composición del color en términos de la intensidad de los colores primarios de la luz. Combinando estos tres colores se forman más de 16 millones de tonos de luz.