Fundamentos Esenciales de la Radiología: Cantidad, Calidad y Fenómenos de Interacción

Fundamentos Esenciales de la Radiología: Definiciones y Fenómenos

Definiciones Fundamentales en Radiografía

• Cantidad de Rx: Se refiere a la *intensidad* o número de fotones en el haz útil. Esta magnitud se ve afectada por los siguientes factores:
  • Miliamperios-segundo (mAs)
  • Kilovoltaje pico (kVp)
  • Distancia foco-receptor
  • Filtración
• Calidad de Rx: Se define como la *capacidad de penetración* de un haz de rayos X. Se clasifica en:
  • Duros: Alta concentración o alta calidad (mayor penetración).
  • Blandos: Baja penetración o baja calidad.
• Capa Hemirreductora (CR o HVL): Definida como el grosor del material absorbente (de protección) necesario para *reducir la radiación a la mitad* de su intensidad inicial.
• Filtración: Su función es *aumentar la calidad del haz* al eliminar los rayos X de bajas energías.
• Densidad Óptica: Grado de ennegrecimiento de la emulsión o píxeles de la imagen.
• Brillo: En monitores de TV, depende directamente de la cantidad de mAs y la calidad de la radiación.
• Contraste: Es definido como la *diferencia de densidad óptica* entre estructuras atómicas adyacentes. Se interpreta así:
  • Blanco: Estructura densa (alta atenuación).
  • Negro: Estructura poco densa (baja atenuación).
• Radiación de Fuga: Es la radiación capaz de atravesar la coraza en direcciones distintas a las del haz útil.
• Haz Útil: Son los rayos X emitidos a través de la ventana del tubo y dirigidos hacia el paciente.
• Radiación Dispersa: Es la radiación producida al "chocar" el haz primario con un objeto. *El paciente es el principal productor de radiación dispersa*.

Interacciones de la Radiación con la Materia

Efecto Fotoeléctrico

• No origina radiación dispersa.
• La radiación es absorbida completamente en el paciente.
• La dosis fotoeléctrica es mayor que la dosis Compton.
• Produce *alto contraste* sin radiación dispersa (lo cual es positivo desde el punto de vista de la imagen).

Dispersión Compton

• Proporciona en la imagen *menos contraste* entre tejidos con diferente número atómico que el efecto fotoeléctrico (excepto a muy altas energías, donde el efecto fotoeléctrico es más improbable).
• Deteriora el contraste debido a la radiación dispersa generada. Para mitigar esto, se utilizan *rejillas antidifusoras*, las cuales eliminan aproximadamente el 90% de la radiación dispersa.

Tres Tipos de Interacciones Fundamentales

1. Colisión Elástica

La partícula choca con los átomos del medio, desviándola de su trayectoria y cediendo una cierta cantidad de energía en forma de energía cinética. *No produce alteración nuclear*.

2. Colisión Inelástica

La partícula interactúa con los electrones, transfiriéndoles energía. Se produce el proceso de *excitación* o bien *ionización* del átomo.

3. Colisión Radiactiva (Frenado o Bremsstrahlung)

La partícula cargada se frena o se desvía en su interacción con los átomos del medio y, como resultante, emite ondas electromagnéticas (fotones). Este es el mecanismo *fundamentalmente físico de la producción de rayos X*.