Fundamentos Esenciales de Redes Informáticas: Componentes, Tipos y Protocolos TCP/IP

Definición de Red de Ordenadores

Una red informática es un conjunto de ordenadores interconectados entre sí, lo que permite compartir recursos (como impresoras y discos duros) e información (programas y datos) entre ellos.

Elementos Fundamentales de una Red

Los elementos que forman una red de ordenadores son:

1. Ordenadores

Son necesarios varios ordenadores independientes que puedan funcionar de manera autónoma sin necesidad de la red. Pueden ser de distinto tipo y tener distintos sistemas operativos, siempre que utilicen los protocolos adecuados.

2. Medio de Transmisión

Es el canal a través del cual viaja la información de un ordenador a otro. Puede ser una línea telefónica, cableado privado o el aire (conexión inalámbrica).

3. Hardware de Red

El hardware necesario depende del medio que se utilice. Se divide en:

• Dispositivos Repetidores de Señal

  Son parte del cableado de la red, ya que son independientes de los ordenadores. Su función es recibir la señal que llega de un ordenador y repetirla para otros o para aquellos a los que va destinada (ejemplos: puntos de acceso, routers).

• Adaptadores de Red

  Son parte del ordenador y su función es convertir la información del ordenador en señales que se puedan transmitir por el medio (ejemplos: módem, tarjetas de red).

4. Software de Red

Son los programas gracias a los cuales se puede utilizar la red:

• Sistema Operativo de Red

  Es la parte del sistema operativo que permite al ordenador comunicarse con otros.

• Aplicaciones de Red

  Los servidores son programas que ofrecen servicios al resto de ordenadores de la red, y los clientes son programas que utilizan los servicios prestados por los servidores.

Tipos de Redes Según su Extensión

Las redes se clasifican comúnmente según su alcance geográfico:

• LAN (Local Area Network)

  Su extensión abarca a lo sumo un edificio. Cualquier aula o pequeña oficina tiene una red de este tipo. Utiliza un cableado privado.

• MAN (Metropolitan Area Network)

  Su extensión abarca varios edificios de la misma ciudad, como una red para todos los centros educativos de una localidad.

• WAN (Wide Area Network)

  Su extensión abarca localidades, provincias y países distintos, usando medios públicos como la red Internet.

Configuraciones y Conectividad

Conexión a Internet mediante un Router

Un router ADSL es un dispositivo que mezcla en un solo aparato un módem ADSL y un switch o punto de acceso, permitiendo la conexión a través de cable o de forma inalámbrica.

Red Inalámbrica con Dos Puntos de Acceso

Una solución para ampliar la cobertura es poner otro punto de acceso de manera que los dos tengan una zona común para que ambos se puedan comunicar. Colocando el segundo punto de acceso de forma estratégica, podemos conseguir que el ordenador al que antes le llegaba poca señal ahora le llegue mucha más.

Red Cableada Simple

Esta red está formada por cuatro ordenadores conectados a un hub o switch. Cada ordenador está conectado por un cable de par trenzado. El cable tiene en los extremos conectores RJ45 y se conecta por un lado a un puerto del hub y por otro a la tarjeta de red del ordenador.

Protocolo TCP/IP y la Dirección IP

Para que los ordenadores de una red puedan intercambiar información, son necesarias unas reglas que determinen cómo se debe enviar y recibir la información. Estas reglas están implementadas en los ordenadores en forma de los llamados protocolos.

Los protocolos están incorporados en el sistema operativo y, entre ambos, se ocupan de las comunicaciones. Suelen recibir encargos de las aplicaciones de red y realizan las comunicaciones necesarias para ejecutar esos encargos.

Un protocolo determina cómo se identifica cada ordenador, el cual tiene que tener un nombre diferente (como la Dirección IP).