Fundamentos Esenciales de la Soldadura MIG/MAG: Proceso y Parámetros Clave

Soldadura MIG/MAG: Fuente de Alimentación

Este proceso utiliza **corriente continua con polaridad inversa**: el electrodo al positivo y la pieza al negativo. Emplea un **transformador con rectificador en seco** de tensión constante. La **intensidad** se controla mediante la velocidad de salida del hilo.

Cuando el soplete se aleja, el arco se alarga, aumentando la tensión y disminuyendo la intensidad. Cuando el soplete se acerca, la tensión disminuye y la intensidad aumenta; sin embargo, dado que la velocidad del hilo es constante, la longitud del arco siempre retorna a su valor inicial.

Para asegurar una salida constante del alambre, se utiliza un **mecanismo de alimentación del electrodo** compuesto por:

• La **devanadora**, que empuja el alambre hasta el tubo de contacto del soplete.
• El **portabobinas**, que controla su desenrollado al acoplarse en la bobina.
• Las **rodanas enderezadoras**, que corrigen la curvatura con la que el electrodo pueda salir.

Soldadura MIG/MAG: Gases de Protección

Se emplean dos tipos de gases: los **inertes** y los **activos**. Su elección depende de los materiales a unir.

Gases Activos

Es una mezcla en la que todos o algunos gases son químicamente activos. Se utiliza **dióxido de carbono** (CO2), un gas no combustible, inodoro, incoloro y de sabor ácido; **oxígeno** (O2), un gas incoloro, insípido e inodoro; y **argón** (Ar), que es incoloro, inodoro e inerte.

Gases Inertes

Son mezclas de gases protectores que no forman enlaces químicos con el metal fundido. Se componen de **argón** (Ar), un gas inodoro, incoloro e inerte; o **helio** (He), un gas incoloro, inodoro e insípido. Se pueden utilizar uno de los dos o una combinación de ambos.

Soldadura MIG/MAG: El Alambre Electrodo

El **alambre electrodo** se suministra en bobinas, normalmente de 15 kg, aunque existen tamaños más pequeños y diferentes diámetros que se seleccionan en función de la pieza a soldar. Para trabajos de carrocería, se suelen utilizar diámetros de **0,6 a 0,8 mm**. El alambre debe ser de la **misma naturaleza** que las piezas a soldar. Vienen con un **recubrimiento de cobre** para evitar la corrosión, disminuir el rozamiento y mejorar el contacto eléctrico.

Cuando se cambia el electrodo por uno de mayor o menor diámetro, es necesario cambiar el **tubo de contacto** y el **rodillo de arrastre**.

Se pueden distinguir tres tipos de transferencia de metal o fusión:

Transferencia por Cortocircuito o Arco Corto

Se forma una **gota** en el extremo del hilo que se alarga progresivamente. Mientras la pieza rompe la capa de óxido, el electrodo toca la pieza, generando un **cortocircuito**. Esto provoca un aumento de la intensidad y la formación de un 'cuello de botella' hasta que la gota se desprende y pasa al baño de fusión. Dado que el avance del hilo es automático, el proceso se repite continuamente.

Transferencia por Spray o Arco Largo

Se emplea para **recargues** y todas las soldaduras en **posición horizontal** con chapas de más de **3 mm** de espesor. Utiliza una tensión de **20 a 35 V** y una intensidad de **70 a 225 A**.

Transferencia por Arco Pulsado

Este proceso es realizado por **máquinas de soldadura con equipo electrónico regulable**. Son capaces de mantener una soldadura constante durante todo el proceso. Precalientan el electrodo a medida que sale por el tubo de contacto y añaden **impulsos de mayor intensidad**, logrando así una **transferencia muy controlada** sin salpicaduras ni cortocircuitos. Con esta modalidad de transferencia, se producen menos deformaciones, menos proyecciones y se reduce el aporte de calor a las piezas, lo que permite su aplicación en materiales de **pequeño espesor**.

Soldadura MIG/MAG: Parámetros Condicionantes

Para obtener una **soldadura de calidad**, es fundamental considerar los siguientes parámetros:

Diámetro del Hilo

En carrocería, para chapas de acero, se utilizan diámetros de **0,6 mm y 0,8 mm**. Para chapas de aluminio, pueden emplearse hilos de hasta **1,2 mm**.

Velocidad de Soldadura

Es la distancia soldada por unidad de tiempo. Una **velocidad excesiva** provoca un cordón irregular con poca penetración. Por el contrario, una **velocidad lenta** puede causar un sobrecalentamiento y perforaciones en la chapa.

Caudal del Gas

El caudal de gas de protección debe ser aproximadamente **diez veces el diámetro del material de aportación**. Por ejemplo, con un hilo de **0,8 mm**, se ajusta un caudal de **8 l/min**.

Tensión

Se selecciona en función del espesor de las chapas a soldar. A **mayor tensión**, se obtiene una mayor longitud de arco y menor penetración. A **menor tensión**, la longitud del arco es menor y la penetración es mayor.

Intensidad

La **intensidad** está directamente relacionada con la velocidad de alimentación del electrodo: si aumentamos la velocidad del electrodo, aumentamos la intensidad. Si disminuimos la velocidad, disminuimos la intensidad. Un indicador clave de una soldadura correcta es el **sonido uniforme** que produce el arco.