Fundamentos de la Estructura Atómica y Clasificación de la Materia

El Átomo: Estructura y Composición

El átomo es la parte más pequeña en la que se puede obtener materia de forma estable, ya que las partículas subatómicas que lo componen no pueden existir aisladamente, salvo en condiciones muy especiales. El átomo está formado por un núcleo, compuesto a su vez por protones y neutrones, y por una corteza que lo rodea, en la cual se encuentran los electrones en igual número que los protones.

Evolución de los Modelos Atómicos

• Modelo de Thomson: Fue el primero en diferenciar las cargas positivas de las negativas. Se describe como una bola de masa de carga positiva con incrustaciones de cargas negativas.
• Modelo de Rutherford: Formado por un núcleo de carga positiva con cargas negativas girando alrededor de él en órbitas.
• Modelo de Bohr: Definió el modelo atómico actual, compuesto por una serie de cargas positivas (protones) junto con cargas neutras (neutrones) formando un núcleo, y unas cargas negativas (electrones) girando alrededor del núcleo en órbitas.

Conceptos Derivados

• Isótopos: Dos átomos iguales que tienen distinto número de neutrones.
• Iones: Dos átomos que tienen distinto número de electrones.

Clasificación de la Materia

Elementos Químicos

Toda la materia que nos rodea está constituida por alrededor de una centena de sustancias básicas a las que se les denomina elementos; estos no se pueden separar en sustancias más simples por los métodos químicos comunes. Los elementos se representan con símbolos relacionados con su nombre: en algunos casos solo se utiliza la primera letra en mayúscula y en otros una mayúscula seguida de una letra minúscula (ejemplo: Au para el oro).

Compuestos

Son elementos unidos entre sí que forman un tipo de sustancia más compleja, como el agua (H₂O). Los compuestos se representan con fórmulas que incluyen el símbolo del elemento y, a la derecha, un subíndice que indica la cantidad de átomos de este elemento que forma el compuesto. Los elementos que forman los compuestos no pueden separarse por métodos físicos.

Mezclas

Es la unión de dos o más sustancias. Las mezclas se clasifican en:

• Mezclas homogéneas: No se distingue a simple vista por cuántas sustancias está formada (ejemplos: aire, gas).
• Mezclas heterogéneas: Se distinguen a simple vista los componentes de la mezcla.