Fundamentos y Estructura de la Democracia en la Antigua Atenas

La Democracia en la Antigua Atenas

La democracia (que significa "gobierno del pueblo") nació hace unos 2.500 años en la ciudad-estado de Atenas, Grecia. Es el primer ejemplo conocido de un sistema donde los propios ciudadanos tomaban las decisiones.

Los Organismos Clave

• Ekklesia: Era la Asamblea de todos los ciudadanos; se reunían unas 40 veces al año en la colina de Pnyx. Allí debatían, votaban las leyes, decidían sobre la guerra y la paz y elegían a algunos funcionarios.
• Boulé: También conocido como el Consejo de los Quinientos, era un grupo de 500 ciudadanos elegidos por sorteo (50 de cada una de las 10 tribus). Su trabajo principal era preparar los temas y proyectos de ley que se discutirían y votarían en la Ekklesia.
• Dikasteria: Eran los Tribunales Populares, donde cientos de ciudadanos (llamados jurados o dikastas) eran elegidos por sorteo para escuchar casos y emitir veredictos. Servían como jueces y jurados a la vez.
• Pritano: Eran los 50 miembros de la Boulé que servían como comité ejecutivo durante un mes (un turno de los diez). Eran responsables de la gestión diaria del Estado, presidiendo la Boulé y la Ekklesia.

Figuras de Liderazgo y Protección

• Strategos: Eran los generales militares. Se elegían diez cada año por votación, y eran los únicos que podían ser reelegidos varias veces, debido a la necesidad de experiencia militar y liderazgo.
• Ostracismo: Era un mecanismo de protección de la democracia. Los ciudadanos podían votar para exiliar (expulsar) a cualquier político que consideraran que se estaba volviendo demasiado poderoso o peligroso para la estabilidad de la polis, por un periodo de diez años. La persona exiliada no perdía sus bienes ni su ciudadanía.

Quiénes eran los ciudadanos

No todos los habitantes de Atenas eran considerados ciudadanos de pleno derecho. La participación en la Ekklesia y los órganos de gobierno estaba reservada para los hombres libres, hijos de atenienses.

Las mujeres, los extranjeros (ciudadanos de otras polis) y los esclavos no tenían derecho a participar.

Los ciudadanos recibían una pequeña cantidad de dinero en compensación por participar en la asamblea. De esta forma, se facilitaba la participación de los ciudadanos pobres.