Fundamentos de la Estructura Terrestre y la Teoría de la Tectónica de Placas

Métodos y Modelos de Estudio del Interior Terrestre

Métodos de Estudio

• Método Directo: Se basa en el estudio de los materiales extraídos de la superficie de la Tierra o mediante sondeos.
• Métodos Indirectos: Se apoyan en las propiedades físicas y químicas de las rocas del interior terrestre (ejemplo: método sísmico).

Modelos de Estructura Interna de la Tierra

Modelo Geoquímico

Define la estructura por su composición química:

• Corteza: Situada en la primera discontinuidad de Mohorovičić (continental y oceánica).
• Manto
• Núcleo

Modelo Dinámico

Define la estructura a partir del movimiento de los materiales terrestres:

• Litosfera: Formada por materiales rígidos y frágiles (denominadas placas litosféricas). Litosfera oceánica (entre 7 y 75 km), Litosfera continental (espesor 150 km).
• Mesosfera: Compuesta por materiales plásticos bajo la litosfera. Se produce el desplazamiento de materiales desde la superficie del núcleo hasta la litosfera mediante corrientes de convección.
• Endosfera: Caracterizada por corrientes de convección en su interior.

Orogenias y la Evolución de la Tectónica de Placas

Orogenias Fijistas

Se basan en conceptos como el geosinclinal-magma y el Contraccionismo (pérdida de volumen terrestre).

Orogenias Movilistas

Alfred Wegener propuso que los sistemas montañosos surgen por la Deriva Continental. Esta idea evolucionó hacia la Teoría de la Tectónica de Placas, que establece que los fondos oceánicos se mueven impulsados por las corrientes de convección del manto, causando el desplazamiento de continentes.

Pruebas de la Deriva Continental

1. Pruebas Geográficas: El encaje de los continentes (como un puzle).
2. Pruebas Geológicas: Cadenas montañosas como los Apalaches, Gran Bretaña y Escandinavia, cuyas rocas tienen una composición y edad similares.
3. Pruebas Paleontológicas: Hallazgo de fósiles idénticos en lugares separados por grandes océanos.
4. Pruebas Paleoclimatológicas: Existencia de glaciares de la misma edad en África, Latinoamérica, India y Australia. Esto indica que estas masas terrestres estuvieron cerca del Polo Sur.

Conceptos Fundamentales de la Tectónica de Placas

• La parte más externa de la Tierra es la Litosfera, una capa discontinua dividida en placas litosféricas que encajan entre sí.
• La mayor parte de la actividad geológica (sismos, volcanes) ocurre en los límites de las placas; en el centro, esta actividad es escasa.
• La litosfera oceánica es más delgada que la litosfera continental.
• La litosfera se crea en las dorsales oceánicas y se destruye en las fosas oceánicas.
• El movimiento de las placas es la causa principal del cambio de posición de los continentes.
• Los océanos se forman en zonas de separación de placas. Las cordilleras se forman en zonas de choque de placas.