Fundamentos de las Éticas Hedonistas y Utilitarias: Placer, Felicidad y Sociedad

Fundamentos de las Éticas Hedonistas o Utilitarias

Estas corrientes éticas comparten una base eudemonista y teológica, ya que su objetivo principal es alcanzar la felicidad, la cual identifican con el placer.

El Hedonismo Clásico: Placer Inmediato vs. Tranquilidad del Alma

Los hedonistas se enfocan en lo práctico:

• Arístipo: Busca el placer de manera totalmente física, un placer inmediato que evite el dolor y las carencias.
• Epicuro: Persigue el placer de la ataraxia, es decir, la tranquilidad del alma. Este estado se logra a través del conocimiento, obteniendo así un placer razonable e inalienable.

Recuperación y Desarrollo del Hedonismo

El hedonismo experimentó un declive durante la Edad Media y fue recuperado en el Renacimiento por figuras como Pierre Gassendi. Gassendi revitalizó una visión muy positiva del Epicureísmo, incluyendo:

• El atomismo.
• La importancia de los sentidos y los cuerpos.

Este neohedonismo se desarrolló notablemente en Francia. Autores contemporáneos, a veces denominados los ultras de la Ilustración, han recuperado figuras olvidadas de manera heterodoxa, como Michel Onfrey.

Pensadores Clave del Neohedonismo y la Ilustración

Varios autores exploraron la relación entre placer, moralidad y sociedad:

Julien Offray de La Mettrie

Publicó "El arte de gozar", enfocado en el disfrute de la vida. Sin embargo, La Mettrie plantea un dilema: si el ser humano está predestinado, ¿puede realmente hablarse de ética? Sostiene que es la sociedad la que impone un comportamiento moral, definiendo el bien y el mal para modificar dicha conducta social. Para él, el bien es subjetivo. Aunque cree en una mejora progresiva de la humanidad, considera que las personas son como máquinas; las "malas" no son culpables de su naturaleza, sino que han sido mal construidas, por lo que merecen piedad, aunque se aplicará castigo si el comportamiento perjudicial persiste.

Claude Helvétius

Autor de "El espíritu del ingenio". Helvétius afirma que la ética es fundamentalmente una cuestión de política. Postula que cuanto mayor sea la educación y el conocimiento, más felices y mejores seremos.

Otras Visiones sobre Determinismo y Utilidad Social

• Paul-Henri Thiry (Barón d'Holbach): Argumenta que, aunque nos creamos libres, estamos determinados por la sociedad. La pauta moral de la utilidad social define lo que es bueno o malo.
• Bernard de Mandeville: Desarrolló la idea de que los vicios privados pueden generar virtudes públicas, mejorando así el conjunto social.

El Nacimiento del Utilitarismo

Lo que se conoce como Utilitarismo fue formalmente establecido por Jeremy Bentham. Su principio fundamental es que una acción es buena si es útil, y esta utilidad debe primar en función del bien social general.