Fundamentos de la Evolución: Fijismo, Lamarckismo, Darwinismo y Evidencias Científicas

1. Fijismo: La Inmutabilidad de las Especies

El Fijismo defiende que las especies han sido creadas siguiendo un patrón predeterminado y son inmutables.

• George Cuvier fue el padre y defensor de la teoría catastrófica.
• Carlos Linneo, padre de la Taxonomía, fue uno de los máximos defensores.

2. Teorías Evolutivas Clave

2.1. Lamarckismo

Lamarck dio a conocer la primera teoría de la evolución, basada en los siguientes principios:

• Ley del progreso: Toda forma de vida tiene una tendencia innata a desarrollar una mayor complejidad con el fin de conseguir la perfección. Los organismos simples tienden a convertirse en formas progresivamente más complejas.
• Ley del uso y del desuso: El tamaño de los órganos puede verse modificado en función del uso que se hace de él. Un órgano que no se usa puede atrofiarse y llegar a desaparecer.
• Ley de la herencia de los caracteres adquiridos: Las modificaciones que tienen lugar en los órganos por la ley del uso y del desuso se transmiten a la descendencia.

2.2. Darwinismo

El Darwinismo establece las siguientes premisas fundamentales:

• Ascendencia común y diversificación: Todas las especies proceden de un mismo antepasado, a partir del cual se han originado evolutivamente por diversificación.
• Gradualismo: El cambio evolutivo se produce de forma continua, lenta y gradual.
• Selección natural: La selección natural es el motor del proceso evolutivo. Para que ocurra, deben concurrir estas tres condiciones:
  1. Debe existir variación entre los individuos de la población.
  2. Los descendientes no son réplicas exactas.
  3. Las variaciones tienen que afectar a la supervivencia y al éxito reproductivo de los individuos (eficacia biológica). Los individuos que poseen ciertas variantes en un ambiente concreto tienen mayores oportunidades de sobrevivir y de reproducirse.

Evidencias de la Evolución Biológica

Las siguientes pruebas científicas apoyan la teoría de la evolución:

Pruebas Paleontológicas

Son aportadas por los fósiles, restos mineralizados de seres vivos de épocas geológicas. Su estudio desvela un proceso de cambio en los seres vivos. Los fósiles que más información evolutiva aportan son:

• Formas intermedias: Fósiles que poseen características intermedias entre dos grupos actuales, lo que apunta a un mismo origen para ambos grupos.
• Series filogenéticas: Conjuntos de formas fósiles de un mismo organismo que se pueden ordenar de antiguas a modernas.

Pruebas Biogeográficas

Estudian la distribución de los seres vivos en la Tierra como resultado de la evolución biológica, climática y geográfica.

Pruebas Embriológicas

Se basan en el estudio de las diferentes etapas del desarrollo embrionario en los animales. Las especies emparentadas evolutivamente manifiestan características comunes en las etapas iniciales de su desarrollo embrionario.

Pruebas Anatómicas (Anatomía Comparada)

Se basan en el estudio anatómico comparado de órganos y estructuras en diversas especies, permitiendo establecer relaciones de parentesco evolutivo. La anatomía comparada se apoya en el análisis de tres tipos de órganos:

• Órganos análogos: Tienen diferente estructura interna y origen embrionario, pero poseen la misma función debido a un proceso de convergencia adaptativa. No permiten establecer relaciones de parentesco evolutivo.
• Órganos homólogos: Tienen la misma estructura interna e igual origen embrionario, si bien pueden realizar funciones diferentes como consecuencia de un proceso de divergencia adaptativa. Permiten establecer relaciones de parentesco evolutivo.
• Órganos vestigiales: Son órganos que han perdido su función. Permiten establecer relaciones de parentesco evolutivo, ya que suelen ser homólogos.

Pruebas Bioquímicas

Consisten en la comparación entre las secuencias de aminoácidos y de nucleótidos de las proteínas y los ácidos nucleicos de diversas especies. Cuanto menor es la distancia evolutiva entre las especies comparadas, mayor es el grado de similitud entre sus proteínas y ácidos nucleicos.