Fundamentos y Evolución del Pensamiento Económico: De la Antigüedad a la Economía Moderna

Fundamentos de la Ciencia Económica: Historia y Metodología

La Economía es una ciencia social y moral que estudia la forma de administrar los recursos disponibles para satisfacer las necesidades humanas. Además, también estudia el comportamiento y las acciones de los seres humanos.

Metodología de la Ciencia Económica

La Ciencia Económica engloba todos los parámetros, teorías y técnicas de estudio, así como los factores de producción de la sociedad. Utiliza herramientas para describir el comportamiento de empresas e individuos, basándose en la formulación de hipótesis y teorías.

La metodología es el conjunto de herramientas utilizadas para describir y explicar los hechos económicos. Se clasifica en:

• Método Inductivo o Deductivo: Enfoques fundamentales para la construcción de la teoría económica.
• Teoría: Marco conceptual para la explicación de fenómenos.

Evolución del Pensamiento Económico

Pensamiento Económico Antiguo: Presocráticos, Platón y Aristóteles

Los pensadores antiguos ya abordaban conceptos económicos fundamentales:

• Presocráticos y Platón:
  • Importancia del comercio marítimo, la expansión territorial y los cultivos.
  • La moneda adquiere mayor valor que la tierra.
  • Intentos de mediación entre la aristocracia y los demos (pueblo), cada vez más enfrentados.
• Platón:
  • Identificó las necesidades básicas: alimentación, vivienda y vestimenta.
  • El mercado surge porque los individuos no pueden abastecerse solos.
  • Surgimiento de la división del trabajo, el mercado y el precio de los bienes.
• Aristóteles:
  • Defendió la Propiedad Privada como motor de la productividad.
  • Consideró el dinero como algo inventado.
  • Estableció que los bienes más escasos tienen mayor valor.

La Escuela de Salamanca (Siglos XVI-XVII)

Grupo de teólogos y juristas liberales que defendieron y desarrollaron conceptos clave sobre:

• Propiedad privada.
• Dinero, valor y precio.
• El concepto de interés (usura).

Autores destacados: Azpilcueta, Pedro Fonseca, Luis de Molina y Francisco de Vitoria.

Max Weber y la Ética Protestante

En su obra fundamental, La ética protestante y el espíritu del capitalismo, Max Weber se interroga por el origen de la mentalidad capitalista moderna, enemiga y vencedora del tradicionalismo. Llega a la conclusión de que tal mentalidad procede, no del propio desarrollo económico capitalista, sino del modo de vida generado por el protestantismo de raíz calvinista. Esto redundó en una racionalización equivalente a una "desmasificación del mundo", es decir, en la reducción del mismo a objeto de cálculo, explotación y dominación.

La Economía Clásica y sus Críticos

Adam Smith: El Padre de la Economía Moderna

Adam Smith, originario de Kirkcaldy (cerca de Edimburgo), estudió en Glasgow y Oxford, y fue profesor de filosofía moral.

Sus obras principales son:

1. La Teoría de los Sentimientos Morales: Exploración de las conductas humanas, centrándose en el amor propio y la empatía.
2. La Riqueza de las Naciones: Se centra en la división del trabajo y la acumulación de capital. Cuanto más trabajo, más riqueza.

Smith destacó la importancia de la división del trabajo, el desarrollo del dinero, el ahorro y el comercio exterior. Defendió que el equilibrio entre oferta y demanda, regulado por la Mano Invisible, hacía que el mercado de bienes y servicios (bb y ss) funcionara eficientemente. Por ello, la economía debía centrarse en la defensa exterior e interior, dejando el mercado libre.

Karl Marx y la Crítica al Capitalismo

Karl Marx analizó el capitalismo, centrándose en el conflicto de clases entre la burguesía y el proletariado.

La Revolución Marginalista

Este movimiento introdujo el concepto de la utilidad marginal decreciente de los bienes de consumo, buscando maximizar las variables económicas.

Keynes y Hayek: Debates Contemporáneos

El siglo XX estuvo marcado por el debate entre dos grandes escuelas:

• Keynesianismo (Keynes): Defendía la intervención estatal para solucionar las crisis y el desempleo (paro) en mercados sin pleno empleo.
• Escuela Austriaca (Hayek): Se mostró inflexible frente a quienes defendían la inflación como cura para una economía en quiebra, promoviendo la estabilidad monetaria y la no intervención.