Kant: el imperativo categórico y la duda metódica de Descartes

Resumen

El texto presenta dos pilares de la filosofía moderna: la ética kantiana, con sus dos formulaciones del imperativo categórico (ley universal y humanidad como fin en sí misma), y el racionalismo de Descartes, con la duda metódica y sus motivos. Concluye con el principio «Pienso, luego existo» como primera verdad indudable.

Puntos clave

Para Kant, la ley moral se caracteriza por la autonomía y la universalidad, y se expresa mediante un imperativo categórico.
Primera formulación del imperativo: obra según una máxima que puedas querer como ley universal (carácter formal).
Segunda formulación: trata a la humanidad siempre como fin y nunca meramente como medio.
Descartes es un racionalista que busca la verdad mediante la duda metódica.
Motivos de duda cartesianos: los sentidos, el razonamiento, la distinción entre vigilia y sueño, y la hipótesis del genio maligno.
El cogito «Pienso, luego existo» es la primera verdad cierta, conocida por intuición, y sirve como principio de su filosofía.

Ponte a prueba

La Ética Kantiana: El Hombre como Fin en Sí Mismo

El punto central de la moralidad es el hombre como fin. Las dos características de la ley moral son la autonomía y la universalidad. El ser humano solo actuará bien cuando cumpla los mandatos de su razón, pues se obedece a sí mismo al cumplir la ley.

El Imperativo Categórico

Por ello, para Kant, la exigencia de obrar moralmente debe expresarse en un imperativo categórico. Él formula de varias formas este imperativo categórico:

Fórmula de la Ley Universal: «Obra solo según una máxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se torne en ley universal.»
Fórmula de la Humanidad como Fin: «Obra de tal modo que uses la humanidad, siempre y al mismo tiempo como un fin y nunca meramente como un medio.»

Características de las Formulaciones

En la primera formulación se establece el carácter formal, ya que no establece ninguna norma concreta: cualquier máxima ha de ser tal que el sujeto quiera que se convierta en norma para todos los hombres, en ley universal.

La segunda formulación mantiene el carácter formal y universal, pero incluye la idea de fin. Lo que debe mover al individuo a obrar es su propia razón, y lo hace movida por un fin que es fijado por ella misma. Este fin no puede ser relativo, ha de ser un fin en sí mismo, absoluto.

Por lo tanto, en cada una de sus acciones, el ser humano ha de tratarse a sí mismo y a los demás siempre y al mismo tiempo como un fin, nunca meramente como un medio. Las palabras al mismo tiempo y meramente son de gran importancia, ya que es imposible no hacer uso de otros seres humanos como medios. Por ejemplo, al ir al peluquero se le utiliza como medio para un fin que no es el suyo propio, o a los soldados para que maten o sean muertos, como instrumentos en manos del Estado.

René Descartes: Racionalismo y la Búsqueda de la Primera Verdad

Descartes es un filósofo moderno que pertenece a la corriente del racionalismo. Su filosofía se caracteriza por el poder de la razón, utilizándola de forma matemática. Su tema central es la duda de la realidad para poder llegar a la verdad, culminando en la certeza del «Pienso, luego existo», que será el principio fundamental de su filosofía.

Los Motivos de la Duda Metódica

Descartes utiliza la duda metódica, que consiste en buscar motivos de duda para descartarlos y encontrar algo indudable. Los principales motivos de duda mencionados son:

Duda de los Sentidos: Los sentidos nos engañan, por lo que hay que dudar de lo que nos transmiten.
Duda del Razonamiento: También hay que dudar de nuestros razonamientos porque nos equivocamos.
Duda de la Existencia Real (Vigilia y Sueño): Se duda de la existencia real de las cosas porque podrían ser un sueño, y podríamos confundir ambos términos.
Hipótesis del Genio Maligno: Se plantea un tercer motivo de duda llamado la Hipótesis del Genio Maligno, que nos hace ver como evidente algo que no es verdadero. Esto le impide aplicar su criterio de verdad y dudar incluso de las verdades matemáticas.

El Cogito Ergo Sum como Primer Principio

A partir de aquí, Descartes se da cuenta de que no puede dudar de que duda. Como la duda es una forma de pensar, y al estar unido el pensamiento a la existencia (ya que no puedo pensar sin existir), puede afirmar: «Pienso, luego existo» (Cogito ergo sum).

Esta es la primera verdad indudable, cierta y evidente, que se conoce por intuición. Por eso la establece como primer principio de su filosofía, y a partir de ella va a deducir otras verdades.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el imperativo categórico según Kant?

Es la exigencia moral absoluta que Kant formula de varias formas. Su primera formulación pide obrar según una máxima que se pueda querer como ley universal, y la segunda, tratar a la humanidad siempre como fin y nunca meramente como medio.

¿Qué es la duda metódica de Descartes?

Es un procedimiento que consiste en buscar motivos de duda para descartarlos y encontrar algo indudable. Descartes aplica la duda a los sentidos, al razonamiento, a la vigilia y el sueño, y a las verdades matemáticas mediante la hipótesis del genio maligno.

¿Cuál es el primer principio de la filosofía de Descartes?

Es el «Pienso, luego existo» (cogito ergo sum). Descartes comprueba que no puede dudar de que duda, y como dudar es una forma de pensar, concluye que pensar implica existir.