Fundamentos de Fotogeología y Teledetección: Tecnologías de Observación Terrestre

Fotogeología

La fotogeología es el proceso de interpretación de fotografías aéreas a través del análisis de objetos exhibidos o reflejados por la superficie terrestre y reproducidos en la imagen fotográfica. Su principal utilidad es la elaboración de mapas topográficos.

Fotografía Aérea

• Características: Uso de aviones en lugar de satélites y empleo de papel como soporte.
• Evolución: Aparición de la fotografía digital y uso de bandas del espectro.
• Fotografía aérea oblicua: Eje óptico no perpendicular. Ofrece una visión panorámica y tridimensional, aunque es imprecisa.
• Fotografía aérea vertical: Eje perpendicular a la superficie. Presenta una escala constante, aunque no se aprecia el relieve.
• Fotografía estereoscópica: Se basa en la toma vertical con barrido en bandas. Las fotos de dos bandas se solapan y se analizan mediante un estereoscopio.

Sistemas Informáticos y Modelización

Permiten simular situaciones imposibles de reproducir en la realidad:

• World-2 y 3: Proyecciones sobre el futuro del planeta y sus límites de desarrollo físico en 100 años.
• MCG: Modelos de clima global.
• MIDA: Efecto invernadero.
• RAINS: Lluvia ácida.
• MIRABEL: Biodiversidad.

Teledetección

Es el conjunto de mecanismos, procesos y técnicas para detectar a grandes distancias objetos y sus características, mediante el análisis e interpretación de la radiación electromagnética emitida o reflejada por el objeto, la cual se trata digitalmente. Se obtienen imágenes del planeta a través de sensores.

Componentes principales

• Fuente de emisión radiante y sensor:
  • Activos: Emiten su propia radiación (ej. flash).
  • Pasivos: Captan la energía a partir de fuentes naturales (energía solar, agua).
• Centro de recepción: La información digital transmitida se procesa y corrige.
• Sistema de distribución: Tipo telemático.

Ventajas

Cobertura global, visión panorámica, homogeneidad en la toma de datos, información sobre regiones no visibles y uso de SIG (basado en píxeles). Las imágenes pueden ser en blanco y negro, color o falso color para tratamiento visual.

Mecanismos de Observación Satelital

Tipos de satélites según su órbita

• Geoestacionarios (GEO): Órbita en el plano ecuatorial con velocidad angular igual a la de la Tierra (ej. Meteosat).
• Polares: Orbitas polares que cubren zonas más pequeñas con mayor detalle (ej. Landsat).
• Según altura orbital:
  • GEO: Geoestacionarios (meteorológicos).
  • MEO: Órbita intermedia (localización y superficie).
  • LEO: Órbita baja (telefonía).

Sensores especializados

• Sensores de barrido multiespectral: Sensores pasivos que recogen radiaciones visibles e infrarrojas.
• Sensores de microondas:
  • Activos: Emiten microondas y valoran la señal de retorno (altitud, píxel, foto).
  • Pasivos: Captan la emisión de microondas de la superficie terrestre (detectar movimiento de agua).
• Sensores LIDAR: Utilizan pulsos de láser que chocan contra los contaminantes atmosféricos para construir mapas 3D.

La teledetección nació con objetivos militares, destacando el programa Landsat en los años 60 para fines geológicos y medioambientales.