Fundamentos y Funciones del Derecho Laboral: Una Visión Integral

Naturaleza del Derecho del Trabajo

Como ciencia social, el Derecho del Trabajo propicia conexiones con otras ramas del Derecho, especialmente con el Administrativo, Mercantil, Civil o Fiscal. El derecho laboral es un sistema delimitado pero abierto a otras categorías institucionales, sin olvidar su proclividad innata hacia la reformulación de sus paradigmas fundamentales o la integración de otros emergentes debido a la imbricación de las normas laborales con el sustrato socioeconómico.

El debate sobre la naturaleza del Derecho del Trabajo ha girado fundamentalmente entre dos tesis básicas, a las que añadiremos una tercera tesis de carácter ecléctico:

• Los defensores de la postura publicista basan su fundamentación en la intervención estatal ejercida en esta materia.
• Para la segunda postura, el Derecho del Trabajo tiene naturaleza privada porque su núcleo esencial gravita sobre el contrato de trabajo y la autonomía de la voluntad.

La dualidad anterior da lugar a una tercera teoría, de naturaleza ecléctica y sintética, que induce a considerar el Derecho del Trabajo como privado pero con intensos condicionamientos de derecho público. El dualismo morfo genético penderá pues de la prevalencia en su “momento institucional” o de su “momento orgánico”, los cuales convierten dicha rama en un “connubio” gradual y, por ende, indisoluble de ambas condiciones.

Funciones del Derecho del Trabajo

En principio, el Derecho del Trabajo se orienta teológicamente sobre la consecución de la justicia y de la paz social. Además, se concibe como un ordenamiento “ontogenéticamente tuitivo”, por ello, y desde una lógica atemperadora de los intereses económicos y empresariales, tiende a tutelar al trabajador como contratante débil mediante dispositivos normativos, estructuras orgánicas y categorías institucionales.

Según ha tenido ocasión de ilustrarnos el Tribunal Constitucional, el derecho laboral resulta concebido para compensar las desigualdades existentes entre ambas partes de la relación de trabajo.

Concepto y Ejes Temáticos del Derecho del Trabajo

Podemos conceptuar el derecho laboral como aquella disciplina autónoma del ordenamiento jurídico que, de acuerdo con el sustrato social y económico, regula las relaciones que tienen como presupuesto el trabajo humano prestado de manera personal y voluntaria en condiciones graduales de ajenidad, subordinación y dependencia.

Desglosando dicho concepto, podemos comprobar que posee cuatro dimensiones:

• Recoge primeramente una dimensión formal. Integra un haz de categorías organizadoras que le confieren su dimensión sistémica. Sus normas y principios escapan de los esquemas generales del ordenamiento, por ello su sustantividad hace que la lógica decisional del Derecho reconozca la singularidad de dicha disciplina atribuyéndole un tratamiento científico autónomo.
• La noción también refleja una dimensión material. El derecho laboral presenta una orientación universalista, no en vano el trabajo, además de ser una constante histórica, es el instrumento más importante de integración societal.
• El concepto expuesto contiene además una dimensión valorativo-axiológica. Incide sobre un segmento de la realidad basado en el intercambio voluntario de trabajo por salario.
• Por último, el concepto infiere una dimensión técnica e integradora. El Derecho del Trabajo cuenta con unos rasgos tipificadores que, a su vez, delimitan su ámbito aplicativo, que no es otro que el trabajo realizado de manera libre y personal en condiciones de ajenidad, subordinación y dependencia.