Fundamentos de la Genética: Estructura del ADN, Replicación y Conceptos Clave

¿De qué están hechos y cómo se copian los genes?

Los genes son unidades portadoras de la información genética y están contenidas en los cromosomas. Los cromosomas están formados por dos tipos de moléculas: ADN y proteínas.

La molécula de ADN es la portadora de la información que dota a una célula y a un organismo de sus características biológicas. Todo organismo depende de su ADN; esta es la molécula biológica fundamental. Está formada por la unión de muchos nucleótidos.

Estructura del Nucleótido de ADN

Cada nucleótido está formado por tres componentes:

• Desoxirribosa
• Una base nitrogenada
• Ácido fosfórico

Los nucleótidos del ADN se diferencian en el tipo de base nitrogenada. Estos se unen en una larga cadena donde se alternan la desoxirribosa y el ácido fosfórico. Las bases nitrogenadas quedan colgando de las desoxirribosas. El ADN está constituido por dos cadenas de nucleótidos; la doble cadena resultante forma una doble hélice.

Conceptos Fundamentales en Genética

Terapia Génica

Consiste en la inserción de genes funcionales ausentes en el genoma de un individuo. Se realiza en las células y tejidos con el objetivo de tratar una enfermedad o realizar un marcaje. Esta técnica está en desarrollo, por lo cual su aplicación se lleva a cabo en ensayos clínicos controlados.

Tipos de Terapia Génica

1. Terapia Somática:
   • Terapia in vivo (a través de un virus)
   • Terapia en tejidos del paciente
2. Terapia Germinal: (Implica cambios heredados)

Cromatina

Es el conjunto de ADN y proteínas que se encuentra en el núcleo de las células eucariotas, constituyendo el genoma de dichas células.

ARN (Ácido Ribonucleico)

Está formado por una cadena de ribonucleótidos. Está presente en células eucariotas y procariotas y es el único material genético de ciertos virus. En los organismos celulares, dirige las etapas intermedias de la síntesis proteica, ya que el ADN no puede actuar solo y se vale del ARN para transferir esta información vital.

Alelo Dominante

Impide que se manifieste el alelo recesivo para el mismo carácter. Se representa con letra mayúscula.

Individuo Heterocigótico

Aquel en el que los dos alelos son distintos.

Carácter Hereditario

Cualquier característica presente en un individuo y transmisible a su descendencia.

Leyes de Mendel

Los genes se transmiten de padres a hijos según ciertas leyes. Mendel fue el primer investigador en descubrir las tres leyes de la herencia más sencillas.