Fundamentos de la Genética: Reproducción, Herencia y ADN en Seres Vivos

Características Esenciales de los Seres Vivos

La característica principal de los seres vivos es que son capaces de hacer copias de sí mismos, porque, de alguna manera, almacenan y transmiten la información de cómo se construyen.

Reproducción: Sexual y Asexual

En la reproducción asexual, un organismo desprende una sola célula o parte de su cuerpo que es capaz de formar un individuo completo, idéntico al progenitor.

Para la reproducción sexual, son necesarios dos progenitores y la descendencia comparte características de ambos.

Ventajas y Desventajas de la Reproducción Sexual

La reproducción sexual presenta, con respecto a la asexual, ciertas desventajas:

• Un mayor gasto energético en la búsqueda y lucha para conseguir pareja.
• Una menor rapidez en la reproducción.
• Un menor número de descendientes.

La ventaja biológica que ofrece la reproducción sexual es la de promover la diversidad genética en su descendencia, lo que puede protegerla frente a cambios ambientales.

Los Estudios Pioneros de Gregor Mendel

Gregor Mendel cruzó diferentes plantas de guisantes con distintas características. Para ello, polinizó artificialmente dos variedades: una de semilla lisa y otra con el rasgo de semilla corrugada. La conclusión fue que, durante la reproducción, se transmiten los genes de los progenitores, los cuales pueden ser dominantes o recesivos.

Conceptos Clave en Genética

• Genotipo: Características hereditarias que se reciben de los progenitores y se presentan en pares.
• Fenotipo: La característica manifestada por el individuo, es decir, el aspecto físico (color de ojos, del cabello).
• Cariotipo: Conjunto de genes de un individuo.

Diferencias entre Cromatina, Cromosomas y Genes

• Cromatina: Sustancia que se encuentra en el núcleo de la célula y que, durante la división celular, se enrolla formando los cromosomas.
• Cromosomas: Estructuras formadas cuando la cromatina se enrolla.
• Gen: Pequeños segmentos de los cromosomas.

Estructura del ADN

El ADN es una molécula formada por la unión de moléculas sencillas llamadas nucleótidos. Cada nucleótido está compuesto por ácido fosfórico, un hidrato de carbono (desoxirribosa) y, sobre todo, cuatro bases nitrogenadas:

• Adenina
• Guanina
• Citosina
• Timina

Terapias Genéticas: Innovación y Futuro

La terapia genética consiste en la inserción de genes funcionales ausentes en el genoma de un individuo. Se realiza en células y tejidos con el objetivo de tratar una enfermedad o realizar un marcaje.