Fundamentos de la Genética: Terminología Clave y Principios de la Herencia de Mendel

Introducción a la Genética y la Herencia

La Genética es una parte de la biología que estudia la herencia de los caracteres. Esta ciencia nació con los experimentos de Gregor Mendel y ha desencadenado un vocabulario propio esencial para su comprensión.

Vocabulario Fundamental de la Genética

Gen

Es una parte del ADN que contiene la información para formar una proteína y que determina una característica, como el color de los ojos o el tipo de semilla. Mendel los llamó “factores hereditarios”.

Locus (Plural: loci)

Es el lugar exacto del cromosoma donde se encuentra un gen.

Alelo

Son las diferentes versiones de un mismo gen. Por ejemplo, un gen para el color de la semilla puede tener un alelo para amarillo y otro para verde.

Homocigoto

Cuando un individuo (persona, planta, animal, etc.) tiene dos alelos iguales para una característica, como AA o aa.

Heterocigoto

Cuando tiene dos alelos diferentes para una característica, como Aa.

Monohíbrido

Se refiere al cruce donde cambia un solo rasgo.

Dihíbrido

Se refiere al cruce donde cambian dos rasgos.

Polihíbrido

Se refiere al cruce donde cambian varios rasgos.

Genotipo

Es el conjunto de genes que posee un ser vivo. No es visible a simple vista.

Fenotipo

Es lo que sí se puede observar, como el color de ojos o el tipo de cabello. Depende de los genes y del ambiente.

Alelo Dominante

Es el alelo que se manifiesta en el fenotipo aunque haya otro diferente. Se escribe con letra mayúscula (por ejemplo, A).

Alelo Recesivo

Es el alelo que solo se manifiesta si está en forma doble (aa). Se escribe con letra minúscula (por ejemplo, a).

Genoma

Es todo el conjunto de genes de un ser vivo. En los seres con núcleo (eucariotas, como humanos) se encuentra en los cromosomas del núcleo y también en otras partes, como las mitocondrias.

Las Tres Leyes de Mendel

1. Ley de la Uniformidad (Primera Ley)

Explicación: Al cruzar dos individuos puros (homocigotos) con características distintas, todos los hijos de la primera generación filial (F1) salen iguales y muestran el carácter dominante.

Ejemplo: Planta de flores rojas (RR) x planta de flores blancas (rr) → todos los hijos tienen flores rojas (Rr).

2. Ley de la Segregación (Segunda Ley)

Explicación: Al formar los gametos, los alelos se separan, permitiendo que en la segunda generación filial (F2) puedan aparecer los caracteres recesivos.

Ejemplo: Cruce entre dos plantas Rr (flores rojas) → hijos: 75% rojas (RR y Rr) y 25% blancas (rr).

3. Ley de la Independencia (Tercera Ley)

Explicación: Las características diferentes se heredan de forma independiente una de otra.

Ejemplo: El color de la semilla (amarilla o verde) y la forma (lisa o rugosa) se heredan por separado, por lo que pueden aparecer combinaciones como: amarilla lisa, amarilla rugosa, verde lisa, verde rugosa.

Clasificación de los Caracteres Biológicos

Los Caracteres son las características que permiten distinguir a un individuo de otro. Somos el resultado de los genes que heredamos de nuestros padres

el radioambiente

Caracteres Hereditarios

Se transmiten de generación en generación, aunque no aparecen necesariamente en todas las generaciones (ejemplos: color de pelo, color de ojos).

Caracteres Adquiridos

Aparecen durante la vida del individuo, son el resultado de la acción del medioambiente y no se transmiten a los hijos (ejemplos: desarrollo muscular, oscurecimiento de la piel).

Caracteres Cualitativos

Tienen una variación discontinua, es decir, el carácter puede usarse para dividir a los miembros de una especie en dos o más grupos diferentes (ejemplos: grupos sanguíneos, color de pelo/ojos).

Caracteres Cuantitativos

Su variación es continua, es decir, las diferencias que se aprecian entre unos individuos y otros son pequeñas y graduales (ejemplos: altura, peso).