Fundamentos de Geografía: Relación Sociedad-Medio Ambiente y Estructura Terrestre

1.1 ¿Qué es la Geografía?

Es la ciencia que estudia las relaciones entre las sociedades y su medio ambiente natural, la organización de su territorio, la evolución en el tiempo y los paisajes que lo reflejan.

1.2 El Medio Natural

Los seres humanos desarrollamos nuestra actividad en la naturaleza, la cual está formada por elementos físicos y vivos.

Elementos Físicos

• El Relieve

  Depende del clima, puesto que tanto las aguas superficiales como las subterráneas contribuyen a modelarlo (ejemplo: glaciar).

• El Clima

  Es afectado por el relieve, lo que hace que en los lugares montañosos y en algunos sitios (como el desierto de barrera) sea casi inexistente. También el clima depende de la vegetación, ya que esta suministra el vapor de agua que se convertirá en lluvia.

• El Suelo

  Depende del clima, del relieve y de la vegetación.

Elementos Vivos

• Vegetación

  Depende del clima y del suelo. Si alguna variación climática repercute en la vegetación, esta se ve potenciada o degradada según las precipitaciones. A su vez, cada tipo de vegetación está ligada a un tipo de suelo.

• Fauna

  Depende de todos los elementos del medio natural, aunque mayoritariamente del clima y la vegetación.

La interrelación de todos estos componentes forma los ecosistemas.

1.3 El Relieve Terrestre y la Estructura Interna de la Tierra

El relieve terrestre es el fruto de la acción conjunta de las fuerzas internas que generan y elevan las cordilleras montañosas, y de las fuerzas externas que las erosionan y modelan.

Capas de la Tierra (Composición Química)

La Tierra se divide en una serie de capas en función de la composición química que hay en cada una de ellas:

La Corteza

Es la parte rocosa y sólida del exterior de la Tierra (aproximadamente 30 km).

Corteza Continental

Es más espesa porque está compuesta por muchos tipos de roca ígneas.

Corteza Oceánica

Más delgada y compuesta por material basáltico.

Manto Superior

Es la capa parcialmente fundida que se sitúa bajo la corteza.

Manto Inferior

Es una capa compuesta de materiales sólidos.

Núcleo

Capa compuesta por materiales fluidos.

Litosfera y Placas Tectónicas

La corteza junto con el manto superior forman la Litosfera Terrestre. Es ahí donde se encuentran las placas tectónicas.

Movimientos de las Placas

• Movimientos Divergentes: Se dan cuando dos placas tectónicas de borde oceánico se separan, surgiendo así una dorsal oceánica.
• Movimientos Convergentes: Se dan cuando dos placas continentales chocan y la menos densa se hunde ante la más densa, formando fenómenos volcánicos, sísmicos y elevaciones del relieve.