Fundamentos de Geología: Datación, Estratigrafía y Evolución Terrestre

Conceptos Fundamentales de Geología

Fósiles y Datación

• Fósiles: Contienen información sobre el sustrato rocoso. Permiten delimitar cortos espacios de tiempo geológico y comprobar que dos estratos situados en diferentes zonas tienen una edad similar. Para ser útiles, deben tener una amplia dispersión geográfica, ser abundantes, presentar facilidad de fosilización y haber vivido durante un corto periodo de tiempo.
• Varvas glaciares: Estratos de pequeño grosor que se depositan estacionalmente en el fondo de los lagos de deshielo de un frente glaciar. Su espesor varía según las condiciones climáticas, por lo que se utilizan para estudiar cambios climáticos.
• Geocronología: Conjunto de técnicas que permiten medir el tiempo geológico.
• Método radiométrico: La radioactividad se produce por la desintegración de los núcleos de átomos inestables. La desintegración de la mitad de los átomos radiactivos en una muestra ocurre en un periodo fijo llamado semidesintegración.

Métodos de Datación

• Dataciones relativas: Proporcionan el orden de antigüedad, permitiendo ordenar cronológicamente los materiales para averiguar cuál es más antiguo o moderno.
• Dataciones absolutas: Permiten averiguar la edad concreta de una roca.
• Dendrocronología: Estudio de la edad de los árboles según sus anillos.

Estratigrafía y Tiempo

Estratos: Capas en las que se disponen las rocas sedimentarias, formadas por acumulación y compactación de sedimentos. La Estratigrafía estudia las sucesiones de estratos.

La Geología histórica se divide en: Eones, Eras y Periodos.

Principios Geológicos

• Actualismo: "El presente es la clave del pasado".
• Uniformismo: Los procesos actúan gradualmente y durante largos periodos de tiempo.
• Neocatastrofismo: Modelo teórico que reconoce la coexistencia entre procesos geológicos de distinta intensidad y duración.

Historia de la Tierra

Precámbrico

Comprende todos los materiales y procesos desde la formación de la Tierra hasta la aparición de las rocas.

1. Eón Hádico (4500-4000 Ma): Intenso bombardeo meteorítico que retrasa la formación de una corteza sólida.
2. Eón Arcaico (4000-2500 Ma): Se forma la corteza sólida, se inicia la tectónica de placas y aparecen las cianobacterias.
3. Eón Proterozoico (2500-541 Ma): Aumento del oxígeno en la atmósfera, aparece la célula eucariota y los organismos pluricelulares.

Paleozoico

Marcado por la mayor extinción de la Tierra y la formación de Pangea (peces, anfibios, reptiles).

• Orogenia caledoniana: Chocan masas continentales del norte (Laurasia).
• Orogenia Hercínica: Colisionan masas del norte con el sur, formando Pangea.

Mesozoico

Fragmentación de Pangea e impacto meteorítico. Destacan los dinosaurios, plantas y reptiles.

Cenozoico

Fragmentación de Pangea y orogenia Alpina. Periodo caracterizado por glaciaciones, cambios de temperatura, aves, homínidos y árboles de hoja caduca.

Clasificación de las Rocas

• Magmáticas: Por enfriamiento del magma.
  • Plutónicas: Enfriamiento lento (sienita y granito).
  • Volcánicas: Enfriamiento rápido (basalto, lava, obsidiana).
• Sedimentarias: Por compactación de sedimentos.
  • Detríticas: Conglomerados (areniscas, arcilla, margas).
  • No detríticas: Caliza, carbón (transformación de restos fósiles).
• Metamórficas: Por presión y temperatura.
  • Rocas foliadas: Pizarra, esquisto, arcilla.
  • Rocas no foliadas: Mármol, cuarcita.