Fundamentos de Geología Estructural: Fracturas, Fallas y Tectónica de Placas

Aspectos fundamentales de las fracturas

Las fracturas se clasifican principalmente en dos categorías:

• Fractura mineral: Se caracteriza por su forma, brillo y textura.
• Fractura tectónica: Grieta o discontinuidad del terreno producida por fuerzas tectónicas.

Fallas y procesos de fallamiento

¿Qué son las fallas?

Es una estructura en el terreno a lo largo de la cual ha ocurrido un movimiento relativo de un bloque respecto al otro.

¿Qué es el fallamiento?

Es un proceso geológico fundamental durante la formación de montañas (orogénesis).

Elementos de las fallas

• Plano de falla: Superficie sobre la cual se desplazan los bloques separados.
• Bloques o labios de falla: Las dos porciones de roca separadas por el plano de falla.
• Salto o desplazamiento: Distancia y dirección en que se ha movido un bloque respecto del otro.
• Estrías de falla: Irregularidades que pueden aparecer en algunos planos de falla.

Clasificación de fallas

Algunos ejemplos comunes incluyen:

• Falla inversa
• Falla mixta
• Falla normal

Hundimiento de la tierra

Se define como el movimiento de la superficie terrestre en el que predomina el sentido vertical descendente. Presenta una baja pendiente y puede desarrollarse a velocidades muy rápidas.

Placas tectónicas

Definición

Son porciones de la litósfera que se ubican debajo de la superficie o de la corteza terrestre del planeta.

Tipos de placas

• Placas oceánicas: Están cubiertas íntegramente por corteza oceánica, delgada y de composición básica. Ejemplos: Placa del Pacífico, de Nazca, de Cocos y de Filipinas.
• Placas mixtas: Están cubiertas parcialmente por corteza continental y oceánica. Ejemplos: Sudamericana, Euroasiática, Africana, Antártica, Arábiga y del Caribe.

Tipos de movimiento de las placas tectónicas

• Separación (Divergencia): Zonas de contacto donde emerge material magmático desde el interior de la Tierra.
• Colisión (Convergencia): Las placas son empujadas y chocan entre sí, originando una zona de subducción donde una placa se hunde debajo de otra.
• Desplazamientos laterales (Transformantes): Movimiento paralelo de placas donde no chocan ni se alejan.