Fundamentos de Geología: Métodos de Estudio, Estructura Terrestre y Tectónica

Métodos de estudio de la Tierra

Métodos geológicos directos

Se basan en la obtención de materiales accesibles:

• Rocas de los afloramientos.
• Estudio de los magmas.
• Perforaciones o sondeos.

Métodos geológicos indirectos

Estudian cómo se comporta el interior de la Tierra en relación con una propiedad física, química o matemática:

• Geotérmicos: Cantidad de flujo de calor que llega a la Tierra procedente del interior.
• Gravimétricos: Variaciones de la gravedad.
• Magnéticos: Variaciones del campo magnético.
• Eléctricos: Resistividad de las rocas.
• Sísmicos: Propagación de las ondas sísmicas (terremotos).

Sismología

Terremoto: Fenómeno que ocurre cuando en un punto determinado se origina un movimiento brusco.

• Hipocentro: Punto de la corteza donde se produce el movimiento.
• Epicentro: Punto de la superficie donde se origina el terremoto.

El sismógrafo es el aparato que sirve para detectar movimientos sísmicos, mientras que el sismograma es el registro gráfico que este genera.

• Intensidad: Efecto del terremoto sobre edificios, estructuras y personas. Se mide con la escala de Mercalli (12 valores).
• Magnitud: Energía sísmica liberada por un terremoto. Se mide con la escala Richter.

Estructura de la Tierra

Modelo químico

• Corteza: Capa externa (continental u oceánica).
• Manto: Capa intermedia (interior y exterior).
• Núcleo: Capa más interna (interior y exterior).

Modelo físico

• Litosfera: Capa más externa y superficial.
• Astenosfera.
• Mesosfera.
• Endosfera.

Teoría de la tectónica de placas

Según esta teoría, la litosfera está dividida en placas litosféricas que se mueven sobre la astenosfera debido a los materiales fluidos que la forman.

La tectónica estudia cómo se generan las fuerzas que deforman y dislocan la litosfera. La tectogénesis es el conjunto de procesos mediante los cuales las rocas son deformadas por la presión, la temperatura y las fuerzas de compresión y distensión.

Deformaciones de la corteza

• Diaclasas: Fracturas o roturas de estratos sin desplazamiento.
• Fallas: Fracturas de los estratos frágiles que causan movimiento de los bloques:
  1. Fallas normales.
  2. Fallas inversas.
  3. Fallas de transformación.
• Pliegues: Curvaturas de los estratos de comportamiento plástico.

Vulcanismo

Partes de un volcán: Cámara magmática, chimenea, cráter y cono volcánico.

Tipos de vulcanismo

• Interplaca: Se generan en los límites de las placas litosféricas.
• Intraplaca: Se generan en el interior de las placas y están asociados a los puntos calientes.