Fundamentos de Geología: Riesgos Sísmicos, Volcánicos e Hidrológicos

Gestión de Riesgos Geológicos

Conceptos Fundamentales del Riesgo

El Riesgo es la probabilidad de que se produzca un daño a las personas o a sus bienes.

Componentes del Riesgo

El riesgo se calcula a partir de los siguientes valores:

• Peligrosidad: La capacidad que tiene un suceso de ser potencialmente catastrófico y la frecuencia con la que ocurre.
• Exposición: La cantidad de población y bienes que pueden verse afectados.
• Vulnerabilidad: La susceptibilidad que presenta una comunidad al ser dañada. (Si la vulnerabilidad es 0, el riesgo es 0).

Predicción y Prevención

• Predicción: Se basa en datos estadísticos que indican si un fenómeno es frecuente o no en la zona.
• Prevención: Adopción de las medidas necesarias para que, si el fenómeno ocurre, tenga efectos mínimos en la población.

Sismos y Terremotos

Los Terremotos o Sismos son vibraciones del terreno producidas por la liberación brusca de la energía acumulada en las rocas sometidas a esfuerzos.

• El lugar donde se origina el terremoto es el Foco Sísmico (o Hipocentro).
• Las Ondas Sísmicas se transmiten en todas las direcciones.
• El punto en la superficie terrestre situado directamente sobre el foco sísmico es el Epicentro.

Medición y Predicción Sísmica

¿Cómo se miden los terremotos?

Se miden con sismógrafos para registrar la magnitud y dibujar los sismogramas.

• Magnitud: Es la cantidad de energía que libera el sismo.
• ¿Es lo mismo intensidad y magnitud? No. La Intensidad es la medida de sus efectos en la superficie y en las estructuras.

Podemos predecir un terremoto teniendo en cuenta:

1. La ubicación de la zona en un límite de placa tectónica.
2. Las características geológicas locales.
3. La historia sísmica de la zona.

Prevención de Sismos

La prevención se basa en:

• Elaborar mapas de riesgo sísmico.
• Establecer normas de construcción sismorresistente.

Tsunamis

Un Tsunami es un conjunto de olas de enorme volumen originadas al elevarse bruscamente una gran masa de agua del fondo del mar.

¿Qué efectos produce un Tsunami?

• Mueve un enorme volumen de agua.
• Se propaga con poca pérdida de intensidad.
• Produce una retirada del mar unos minutos antes de la llegada de la ola principal.

Actividad Volcánica

Tipos de Erupción

La actividad volcánica se clasifica en dos tipos principales:

1. Efusiva: La lava es poco viscosa y sale del cráter con suavidad, generando pocas explosiones.
2. Explosiva: La lava es muy viscosa y se solidifica, obstruyendo los conductos de salida, lo que provoca fuertes explosiones.

Peligros Volcánicos

¿Qué hace peligrosa una erupción?

Los principales peligros asociados a una erupción son:

• La emisión de gases tóxicos.
• La formación de nubes ardientes o flujos de piroclastos.
• Explosiones.
• Coladas de barro o lahares.
• Coladas de lava.

Funcionamiento de un Volcán

Un volcán es un lugar de la superficie terrestre por donde sale material magmático procedente del interior. Los materiales emitidos pueden ser:

• Gases: Vapor de agua, CO₂ y algunos compuestos de azufre.
• Lava: Material fundido.
• Piroclastos: Materiales sólidos proyectados al aire por el escape violento de los gases, tales como: cenizas, lapilli, bombas y bloques.

Inundaciones (Riesgos Antrópicos)

Las Inundaciones son riesgos que se ven agravados por la acción de los seres humanos, incluyendo:

• Ocupación de zonas inundables.
• Deforestación.
• Cubierta del suelo con materiales impermeables.
• Obras de infraestructura que interfieren en el cauce natural del río.