Fundamentos de Geomorfología: Eras Geológicas y Litología Peninsular

Evolución Geológica de la Península Ibérica

Eras Geológicas

• Era Arcaica: Tuvo lugar la orogénesis herciniana y surgieron las cordilleras (como el Sistema Central), formadas por materiales silíceos.
• Era Secundaria: Predominaron la erosión y la sedimentación. La erosión desgastó los relieves hercinianos y la sedimentación depositó materiales calizos.
• Era Terciaria: Se levantaron las cordilleras alpinas, se formaron las depresiones alpinas y la Meseta pasó a inclinarse hacia el oeste. Asimismo, se formaron los rebordes montañosos orientales y el zócalo de la Meseta.
• Era Cuaternaria: El glaciarismo formó glaciares de circo (acumulaciones de hielo en la cabecera) y glaciares de valle (ríos de hielo). También se originaron terrazas fluviales, que son franjas planas elevadas situadas en los márgenes del río.

Áreas Litológicas y Tipos de Relieve

Área Silícea

Se localiza en el oeste peninsular y la roca predominante es el granito. Sus tipos de relieve incluyen:

• Alteración química: Descompone los cristales de la roca y los transforma en arena.
• Alteración por diaclasas: El agua se filtra por las fracturas de las rocas. Si las diaclasas son paralelas, el granito origina montículos suaves llamados domos; si son perpendiculares, se forman berrocales.

Área Caliza

Se localiza en los Prepirineos y la roca predominante es la caliza. Presenta las siguientes formaciones:

• Lapiaces: Surcos separados formados por las aguas de escorrentía.
• Gargantas: Valles estrechos y profundos enmarcados por vertientes abruptas.
• Poljes: Depresiones alargadas de fondo horizontal que pueden inundarse.
• Dolinas: Cavidades formadas donde el agua se estanca.
• Cuevas: Se crean al filtrarse el agua, formando galerías.
• Simas: Aberturas que se comunican con las galerías subterráneas.

Área Arcillosa

La roca predominante es la arcilla. Presenta llanuras onduladas que se forman cuando los ríos cortan y separan las estructuras, además de badlands y cárcavas (donde el agua desgasta las vertientes y estas se extienden por la superficie).

Estructuras del Relieve

• Relieve horizontal: Los ríos abren valles que separan amplias plataformas llamadas páramos. Los flancos se erosionan más rápido, reduciendo los páramos hasta convertirlos en cerros testigo y, posteriormente, en antecerros.
• Relieve en cuesta: Ocurre cuando los estratos están inclinados y alternan materiales duros y blandos. Se distingue un dorso formado por el estrato duro inclinado frente a una cornisa.
• Relieve plegado: Destaca el relieve apalachense, que se forma a partir de una antigua cordillera herciniana compuesta por pliegues duros y blandos.