Fundamentos de la Gestión Ambiental y la Evaluación de Impacto (EIA) en Proyectos de Ingeniería

Gestión Ambiental (Ecogestión): Fundamentos y Aplicación

La Gestión Ambiental (Ecogestión) es el conjunto de medidas y acciones racionales que engloban la organización, la responsabilidad, las prácticas, los procedimientos, los procesos y los recursos orientados a la aplicación de una política ambiental, ya sea del sector privado o de la Administración Pública.

Con el objetivo de construir una sociedad sostenible, la gestión ambiental se basa, entre otros aspectos, en las Medidas Preventivas y en las Medidas Correctoras.

Medidas Preventivas en Ingeniería y Diseño

Las medidas preventivas son aquellas que se desarrollan antes de la consecución de un determinado proyecto para evitar o reducir los daños que este pueda producir sobre el medio ambiente. Dentro de estas, destacan:

1. Educación Ambiental (EA)

Proceso orientado a desarrollar la concienciación y el interés frente a las cuestiones ambientales y su problemática global. El objetivo de la EA es que las personas conozcan y desarrollen conductas correctas hacia el entorno.

2. Evaluación de Impacto Ambiental (EIA)

La EIA es el conjunto de estudios y sistemas técnicos que permiten estimar los efectos que la ejecución de un determinado proyecto, obra o actividad causa sobre el medio ambiente.

Proyectos que Requieren EIA en la Legislación Española

En la legislación española, los proyectos que requieren una Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) son, entre otros, los siguientes:

• Refinerías de petróleo bruto.
• Centrales térmicas.
• Centrales nucleares.
• Construcciones de presas.
• Instalaciones químicas integradas, etc.

Uso de la Matriz de Leopold para la Valoración de Impactos

Para realizar una EIA, se utiliza la Matriz de Leopold, una herramienta clave que permite valorar los impactos de los distintos aspectos del proyecto.

Consiste en una tabla de doble entrada:

• En la horizontal se señalan las acciones del proyecto que pueden afectar al medio.
• En la vertical se listan los factores ambientales sobre los que dicho proyecto puede actuar.

Cada impacto se valora mediante dos criterios fundamentales:

1. Magnitud (M: Cantidad): El alcance del posible impacto.
2. Importancia (I: Calidad): La relevancia relativa del impacto en el conjunto del proyecto.

Tanto M como I se valoran en una escala del 1 al 10. Para la magnitud (M), se añade un signo (+) o (–) según represente un beneficio o un perjuicio, respectivamente.

Una vez completada la matriz, se suman por filas y por columnas los valores de M y de I. De este modo, se realiza una valoración de la relación entre ambos valores para determinar la viabilidad ambiental del proyecto.