Fundamentos de Hardware: BIOS, CMOS y Sistemas de Almacenamiento
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La BIOS y la CMOS
La BIOS (Basic Input-Output System), o sistema básico de entrada-salida, es un programa almacenado en una memoria ROM (Read Only Memory), memoria solo de lectura, instalada en la placa base. En los ordenadores, tiene la misión de chequear el sistema cada vez que arranca el equipo, activar sus diferentes componentes y dar la orden al disco duro para que inicie el sistema operativo.
La CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor) es un tipo de memoria que en los ordenadores se utiliza para guardar los datos básicos de hardware y de configuración. Por ejemplo, ahí se guarda la información sobre los discos duros, monitor, teclado, unidades de CD/DVD, etc. También se guardan otras informaciones como la fecha y la hora.
Para que esa información se mantenga, es preciso que la CMOS siempre tenga corriente eléctrica. Cuando el ordenador está apagado o desenchufado, esa energía se obtiene de una pequeña pila o batería ubicada en la placa base. Se puede acceder a la CMOS al arrancar el ordenador pulsando una determinada tecla, pero no es recomendable para personas inexpertas, ya que podrían cambiar la configuración y hacer que el ordenador no arrancara. Para evitar esto, se puede limitar el acceso mediante una contraseña.
La fuente de alimentación
La fuente de alimentación es la encargada de suministrar corriente de baja tensión a los diferentes dispositivos del ordenador que se encuentran dentro de la torre. Tiene múltiples salidas a diferentes voltajes y siempre hay algunas libres por si se quieren agregar nuevos dispositivos (discos duros, CD/DVD, etc.).
Sistemas de almacenamiento
Debido a que la información almacenada en la memoria RAM desaparece al desconectar el equipo, se hacen necesarios otros dispositivos capaces de almacenar la información de forma permanente, para poder utilizarla en cualquier momento e incluso poder transportarla de un lugar a otro. Entre los diferentes sistemas podemos encontrar:
- Discos magnéticos: Discos duros y flexibles.
- Discos ópticos: CD-ROM y DVD-ROM.
- Memorias flash: Memorias USB.