Fundamentos de Hardware y Software: Estructura Interna del Ordenador

Introducción a la Estructura del Ordenador

Un sistema informático se compone fundamentalmente de dos partes interdependientes: el hardware y el software.

Hardware: La Parte Física

El Hardware es la parte física del ordenador, compuesta por todos los elementos tangibles. Algunos ejemplos incluyen:

• Altavoces
• Teclado
• Monitor
• Impresora

Software: La Parte Lógica

El Software es la parte lógica o blanda del ordenador. Está formada por todos los programas y aplicaciones que permiten que el sistema funcione correctamente y ejecute tareas específicas.

Componentes Estructurales del Hardware

El hardware de un ordenador se organiza en diferentes secciones que cumplen funciones específicas:

Parte Frontal del Ordenador

Incluye los dispositivos de acceso y control inmediato:

• Reproductor de DVD o CD
• Regrabadora
• Disquetera (en sistemas antiguos)
• Botón de arranque

Parte Trasera del Ordenador

Contiene los puertos de conexión para los periféricos externos:

• Conexiones para ratón y teclado
• Puertos USB
• Puerto en serie
• Puerto paralelo
• Conexiones de tarjeta de sonido
• Conexión de pantalla (vídeo)

El Interior del Ordenador

Es donde se encuentran todos los componentes eléctricos y electrónicos esenciales para el procesamiento de datos.

Componentes Internos Clave

Placa Base (Tarjeta Madre)

Es el soporte y el alma del ordenador. En ella se encuentran interconectados elementos cruciales como las memorias, el reloj, la CPU (Unidad Central de Procesamiento) y las ranuras para conectar más circuitos (ranuras de expansión).

Chipset

Es un circuito integrado cuya misión principal es el control de los periféricos y la gestión del flujo de datos entre la CPU y los demás componentes.

Memorias

Son circuitos integrados capaces de almacenar datos. Hay dos tipos principales:

• RAM (Memoria de Acceso Aleatorio): Los datos se borran al apagar el ordenador (memoria volátil).
• ROM (Memoria de Solo Lectura): Los datos no se borran aunque se apague el ordenador (memoria no volátil).

Dispositivos de Almacenamiento

Elementos capaces de almacenar datos de forma permanente o semipermanente. El más utilizado actualmente es el Pen Drive (memoria USB).

Buses

Son las vías o canales por donde circula toda la información (datos e instrucciones) dentro del sistema.

Periféricos: Intercambio de Información

Los Periféricos son todos aquellos aparatos que utiliza el ordenador para recibir y comunicar información con el usuario o con otros sistemas. Se clasifican en dos tipos:

Periféricos de Entrada

Elementos del ordenador que permiten al usuario introducir o intercambiar información con el sistema (ej. teclado, ratón, escáner).

Periféricos de Salida

Elementos que muestran o extraen la información que se guarda o procesa en el ordenador (ej. monitor, altavoces).

Periféricos Específicos

La Impresora

Es un periférico de salida fundamental que permite extraer información del ordenador en formato físico. Hay de tres tipos principales:

• De agujas (matriciales)
• De chorro de tinta
• Láser

El Módem

Funciona como un periférico dual:

• De entrada: Cuando transforma las señales digitales (del ordenador) en analógicas (para la línea telefónica).
• De salida: Cuando transforma las señales analógicas en digitales.

Estructura del Software

El software está formado por varios niveles que aseguran el correcto funcionamiento y la interacción con el usuario:

El Sistema Operativo

Es el software principal que gestiona el funcionamiento del ordenador, administra los recursos de hardware y permite que todas las aplicaciones se ejecuten correctamente.

Lenguajes de Programación

Son aplicaciones o herramientas que se utilizan para crear las instrucciones y los programas que el ordenador debe ejecutar para funcionar correctamente.

Algoritmo

Se define como la secuencia ordenada y finita de pasos que conduce a la solución de un problema o a la realización de una tarea específica.