Fundamentos de Higiene Industrial: Contaminación, Seguridad y Confort Ambiental Laboral

Medio Ambiente y Riesgos Ocupacionales

Contaminación Ambiental

Existe contaminación ambiental cuando la atmósfera contiene partículas que no le pertenecen y que afectan y alteran su composición. Esta alteración puede o no tener consecuencias para la salud.

Conceptos Clave en Exposición

• Dosis: Es el producto de la concentración y el tiempo de exposición ($\text{D} = \text{C} \times \text{T}$).

Los contaminantes pueden ser gases, vapores, fibras, etc. Son innumerables y presentan las más variadas características (orgánicos, inorgánicos, según su estado físico, tamaño de partícula, según efectos toxicológicos, etc.).

Tren de Muestreo

El tren de muestreo es el conjunto de aparatos dispuestos para obtener muestras de aire, con el objeto de evaluar la contaminación en los lugares de trabajo. Consta de:

• Una bomba para la circulación.
• Un rotámetro para medir el caudal.
• Un filtro para la retención.

Se clasifican de acuerdo a tres tipos diferentes:

1. De aire en general.
2. De zona respiratoria.
3. Personal.

Política de Seguridad y Medio Ambiente

Toda empresa deberá establecer una política de Seguridad, Higiene y Medio Ambiente (SHT). Los directivos de la misma son quienes deben asumir la responsabilidad para crear una filosofía de SHT más que una simple política, fomentando una disposición positiva en los niveles jerárquicos inferiores.

Principios Fundamentales de la Política SHT

Los conceptos básicos a tener en cuenta serán:

• La seguridad de los trabajadores es lo más importante para la empresa.
• Se deberá cumplir con todas las leyes vigentes al respecto.
• Es preferible la seguridad antes que la rapidez y la improvisación.
• La política debe provenir del nivel superior de la empresa y debe ser ampliamente divulgada.
• Debe redundar en eficacia para la producción y en beneficios para la empresa.

Regulaciones de Concentraciones Permitidas (Decreto 351)

El Decreto 351 define las principales concentraciones permitidas de la siguiente manera:

Concentraciones Máximas Permisibles

• Concentración Máxima Permisible (CMP): Es la concentración media ponderada en el tiempo para una jornada laboral estándar.
• Concentración Máxima Permisible para Cortos Periodos de Tiempo (CMP-CPT): Es la concentración a la que un trabajador puede estar expuesto durante un periodo continuo de hasta 15 minutos sin sufrir efectos adversos. No se deben superar más de 4 situaciones por día, separadas entre sí por un mínimo de 60 minutos.
• Concentración Máxima Permisible o Valor Techo (C): Es la concentración que no debe sobrepasarse en ningún momento.

Confort Ambiental Laboral

El confort ambiental es la sensación de agrado que experimenta un individuo durante su permanencia en un ambiente de trabajo con determinadas condiciones físicas.

Variables Determinantes del Confort

Las variables que lo determinan son:

• Temperatura del aire.
• Humedad del aire.
• Movimiento del aire.

Bienestar Térmico

Para lograr un buen bienestar térmico, se recomienda una temperatura de 20°C y una humedad relativa del 40% al 60%. El movimiento del aire es importante porque afecta el coeficiente de transmisión de calor, principalmente el de convección.

Ventilación Industrial (Control Ambiental)

El objetivo de la ventilación industrial es controlar la contaminación ambiental con un mínimo flujo de aire y consumo de potencia.

Tipos de Ventilación

• Ventilación General: Puede ser natural, natural acelerada o mecánica.
• Ventilación Localizada: Generalmente mecánica.