Fundamentos de la Hipótesis Científica: Tipos, Condiciones y Recolección de Datos

La Hipótesis en la Investigación Científica

Al investigar un tema, siempre nos planteamos una pregunta que queremos responder (la pregunta problema). La hipótesis es un enunciado explicativo que intenta responder a esa pregunta problema. Dado que no conocemos la respuesta verdadera, es necesario investigar.

La hipótesis surge de experiencias previas, teorías e intuición. Su función principal es servir de base para recopilar y analizar información. Debe ser demostrable y cumplir con las siguientes características:

• Ser clara, concreta y objetiva.
• Estar libre de juicios de valor.
• Relacionar variables.
• Ser comprobable a través de los sentidos (contrastación empírica).

En general, suele haber más de una hipótesis, y estas no deben contradecirse. Cuando existe un conjunto de hipótesis interrelacionadas, se le denomina «sistema de hipótesis». Estas surgen del marco teórico, la intuición, los hechos y las experiencias.

Condiciones Fundamentales de una Hipótesis

Para que una hipótesis sea válida, debe cumplir con las siguientes condiciones:

• Claridad conceptual: Los términos deben ser precisos.
• Realidad empírica: Los términos usados deben poseer una referencia en la realidad observable.
• Neutralidad: No utilizar términos valorativos o evaluativos.
• Especificidad: Evitar la generalidad excesiva.
• Verificabilidad: Debe poder verificarse mediante métodos y técnicas que estén al alcance del investigador.

Tipos de Hipótesis

1. Hipótesis de Oposición (Relación Inversa)

   Las variables se relacionan inversamente: cuando una variable aumenta, la otra disminuye.

   Ejemplo: Cuanta más edad tiene un adolescente, menos admite la influencia de sus padres.

2. Hipótesis de Paralelismo (Relación Directa)

   Las variables se mueven en la misma dirección. Si una aumenta, la otra aumenta, y si disminuyen, ambas disminuyen.

   Ejemplo: Más frustración, más agresividad; mayor nivel de información, mayor nivel de participación política.

3. Hipótesis de Causa / Efecto

   Una variable provoca o determina directamente a otra.

   Ejemplo: Fumar cigarrillos causa cáncer de pulmón.

4. Hipótesis Recapitulativa (Explicación Múltiple)

   Una variable es explicada por la influencia de una o más variables independientes.

   Ejemplo: La participación de los jóvenes universitarios en los partidos de izquierda está influida positivamente por:

   • Su alejamiento de los medios familiares y sociales.
   • El seguir carreras humanistas o sociales.
   • El actuar en organizaciones estudiantiles.

5. Hipótesis Interrogativa

   Plantea la hipótesis directamente en forma de pregunta.

   Ejemplo: En los resultados electorales obtenidos por el PSOE en junio de 1997, ¿ha influido la simpatía y atractivo de Felipe González sobre personas del sexo femenino?

Fuentes y Técnicas de Recolección de Datos

Fuentes de Información

Las fuentes son el lugar o el origen de donde se extrae la información necesaria para la investigación. Se clasifican en dos tipos principales:

• Fuentes Primarias: Son aquellas que genera directamente el investigador (datos originales).
• Fuentes Secundarias: Son aquellas extraídas de documentos, teorías o estudios realizados previamente por otros investigadores.

Técnicas de Recolección

Las técnicas son las herramientas específicas que se utilizan para obtener la información de las fuentes. Se clasifican en:

• Técnicas Cualitativas: Ponen énfasis en el contenido y la calidad del discurso o la información. Ejemplo: La entrevista.
• Técnicas Cuantitativas: Se enfocan en la medición y la cantidad de datos. Ejemplo: La encuesta.